Развитие лягушки озерной от икринки до молодой лягушки происходит в три этапа ( рис. 99).
Первый этап - развитие икры - начинается с момента оплодотворения и заканчивается появлением личинки - головастика . Этот этап длится 7-10 дней . Чем выше температура воды , тем быстрее появляется головастик .
Второй этап - развитие головастика - продолжается в течение двух месяцев. Личинка , появившейся напоминает маленькую рыбку с большим хвостом . В первые дни жизни головастик лишен рта и питается благодаря запасу питательных веществ . ( Вспомни , как называются рыбы на такой же стадии развития . ) Головастик имеет анальное отверстие , в который открываются протоки органов выделения . Он дышит жабрами, которые представляют собой светлые пучки , расположенные с обеих сторон головы, однако у него есть и зачатки легких. Через некоторое время позади главных почек развиваются туловищные . Вскоре наружные жабры заменяются внутренними , образуется ротовое отверстие , головастик начинает питаться водорослями и простейшими , которых он зишкрябують ртом с поверхности водных растений , подводных камней , коряг .
Строение головастика несколько подобна строения далеких предков - древних рыб. Он жабры , один круг кровообращения , двухкамерное сердце , боковую линию. Кроме того, в головастика , который только что появился на свет , скелет состоит только из хорды .
Третий этап - метаморфоз лягушки . Это чудесное превращение головастика , который по строению и образу жизни напоминает маленькую рыбку , на взрослое животное , движущийся с помощью ног и дышит легкими . У лягушки озерной метаморфоз длится всего 5 дней . В головастика укорачивается хвост , появляются конечности , причем сначала задние. Исчезают жабры и развиваются легкие . Маленький лягушонок начинает дышать кислородом воздуха и прыгать на суше. Затем исчезает хвост , он словно растворяется (Не отсыхает и отпадает ) , и животное становится молодой лягушкой , которая называется сеголетки . Впоследствии молодая лягушка выбирается из водоема и питается животной пищей .
Как правило , метаморфоз сопровождается уменьшением размеров тела . Рекордсменом в этом отношении чесночница (земляная лягушка ) , головастик которой длиной 12 см , а молодая чесночница - всего 2 сантиметра. А как меняются вкусы лягушки течение жизни ! Головастик , который только что появился из икринки , не ест вообще , потом питается разнообразными обрастаниями , а взрослая лягушка озерная - хищник , не брезгует даже полевками , другими мелкими млекопитающими и , к сожалению , - птенцами . Чрезмерный аппетит этих земноводных способствует тому , что взрослые лягушки имеют длину около 17 сантиметров .
Весь период развития лягушки озерной от икринки до молодой лягушки продолжается 80-90 дней . Завершается индивидуальное развитие на третьем году жизни половым созреванием .
Продолжительность жизни земноводных невелика. Например , лягушки в природе живут 6-8 лет. В неволе амфибии живут значительно дольше : лягушки - до 36 лет, жерлянки - до 30, тритоны - до 25 лет .
Онтогенез земноводных - это переход от водного образа жизни к сухопутному . Он представляет собой повторение исторического развития земноводных , в результате которого они с рыб превратились в наземных животных.