В высших животных , или плацентарных , зародыш развивается в матке самки , где образуется плацента . Плацентарные имеют постоянную высокую температуру тела ( +36-38 ° С ) . Высшие звери составляют подавляющее большинство ныне существующих млекопитающих ( около 4500 видов) .
Ряд Насекомоядные объединяет плацентарных млекопитающих примитивного строения . Эти животные небольшие по размеру , питаются преимущественно мелкими беспозвоночными и насекомыми. Этим объясняется происхождение их названия. Отличительной чертой этих млекопитающих есть нос , имеющий вид удлиненного хоботка , и бархатная густая шерсть ( крот , выхухоль ) или твердые иглы ( у ежа ) .
Насекомоядные - древнейшие плацентарные млекопитающие. Именно они являются предками всех современных высших животных.
Семья ежу . К ней относятся необычные и симпатичные животные . Спина , бока и затылок ежей покрыты твердыми иглами (это видоизмененное волос). Брюшко и мордочка имеют грубый шерстяной покров . В случае опасности ежи сворачиваются в клубок благодаря действию хорошо развитых подкожных мышц ( это те самые мышцы , которые поднимают дыбом волосы на твоих руках и образуют « гусиную кожу » ) . еж обыкновенный живет в лесах , полях , садах и даже в парках крупных городов . Питается насекомыми , червями и мелкими позвоночными ( мышами , ящерицами , небольшими змеями ) , на которых легко охотится , несмотря на свой неуклюжий вид.
• Многие удивляются - как мать- ежиха рождает такую колючую существо ? Оказывается , ижаченята появляются на свет розовыми и голышом , а через несколько часов после рождения у них начинают расти мягкие иглы , которые затвердевают за несколько дней .
Семья Кротовые объединяет подземных и водных животных . На территории нашей страны распространен крот обыкновенный - мелкая , покрыта коротким бархатным мехом животное, живет в почве ( рис. 144). Крит почти никогда не выходит на поверхность почвы , и его недоразвитые глаза скрываются под складками кожи. Длинные ходы - галереи животное прокладывает прочными передними лапами - лопатами. Крит питается дождевыми червями и личинками насекомых , которые встречаются в его подземных ходах.
Семья землеройки . Представители рода внешне напоминают маленьких кротов , но ведут наземный или полуводный образ жизни. Во всех наших лесах и на лугах распространена бурозубка обыкновенная - мелкое зверек темной окраски с мордочкой - хоботком ( рис. 144).
Характерным признаком бурозубки является темно - коричневая эмаль на зубах. Землеройка имеет собственное измерение времени в течение суток она четыре раза ложится спать и четыре раза просыпается . За время бодрствования животное поедает насекомых и червей больше , чем весит сама . еда в землеройки усваивается очень быстро , поэтому за несколько часов она снова голодная .
Ряд Рукокрылые ( рис. 145 ) объединяет древних млекопитающих , которые приспособились к свободному полету . Этот ряд насчитывает более 900 видов плацентарных млекопитающих . В нем выделяют подряд Летучие мыши . Если тебе придется внимательно рассмотреть летучей мыши, ты убедишься , что рукокрылые - совсем не страшные , а даже забавные звирки. - Летучая мышь имеет достаточно широкий , большой , похожий на собачий , нос , маленькие широко расставленные глаза , большой , как растянутый улыбкой рот и большие , немного примятые уши .
Главной особенностью летучих мышей является наличие настоящих крыльев и способность к длительному махального полета.
» Крылья летучих мышей - это видоизмененные передние конечности. Между пальцами , плечами , " туловищем и задними конечностями натянута летательная перепонка , которая увеличивает поверхность крыла . / ( Вспомни , каким образом увеличивается поверхность крыла птицы. ) Летучие мыши , как и птицы , имеют киль, к которому прикрепляются прочные грудные мышцы, поднимают крылья. Благодаря этим приспособлением рукокрылые способны летать , хотя с небольшой скоростью (всего 20-30 км / ч ) , но почти так же виртуозно , как и птицы . Вот только парить , подобно орлам , они не умеют.
[ Благодаря эхолокации - способности живых организмов выдавать и улавливать отраженные от различных предметов ультразвуковые волны , которые не может воспринять ухо человека , летучие мыши хорошо ориентируются в пространстве , охотятся на насекомых. "Они издают ультразвуки через носовые и ротовые отверстия и по ^ помощью больших ушных раковин улавливают отражения этих звуков от окружающих предметов. По характеру отраженного звука летучая мышь распознает препятствия на своем пути , насекомых , которыми питается , и врагов - хищных птиц , определяет расстояние до них и даже скорость их полета. Итак , уши для летучей мыши - то же , что глаза для человека.
• Разгадать тайну летучих мышей пытались еще около 200 лет назад , когда итальянский ученый JI . Спалланцани обнаружил , что летучие мыши прекрасно ориентируются в абсолютной темноте , а ночные птицы - совы - при таких условиях беспомощны. Он исследовал если залепить уши летучей воском , то в темноте он теряет способность к ориентированию , есть летучая мышь «видит » в темноте ушами. Позже эту версию опровергли и выдвинули новую - летучим мышам свойственно какое-то неизвестное « тактильной на расстоянии». И только в XX в . ученые установили , что рукокрылые издают ультразвуки , которые отражаются от окружающих предметов и , возвращаясь назад , помогают летучим мышам ориентироваться в пространстве.
Мелкие летучие мыши питаются комарами , мошками , ночными бабочками и даже большими жуками. Большие летучие мыши , распространены в тропиках , охотятся в воздухе , на земле и воде - чтобы добыча была подходящего размера. Они питаются различными насекомыми , мелкими птицами , ящерицами , мышевидными грызунами и даже рыбой , которую находят благодаря эхолокации , улавливая малейшие рябь на поверхности воды .
Интересными , но и ужасными являются летучие мыши кровососы (их не следует путать с летучими мышами вампирами , которые , несмотря на такую жуткую название, не принадлежат к настоящим кровососов ) . Кровососы встречаются в Южной и Центральной Америке. их верхние клыки и резцы имеют острые , как лезвие бритвы , режущие края . Мелкие ночные зверьки способны быстро передвигаться , как гигантские пауки , по телу жертвы. Кровососы питаются только кровью крупных млекопитающих : лошадей , коров , коз и свиней . Иногда нападают на людей , которые спят. Ночью кровосос подкрадывается к животному , делает надрез на коже и слизывает кровь вытекает. Раны потом долго кровоточат и очень медленно заживают.
На территории Украины распространены более 20 видов летучих мышей. Все они нуждаются в специальной охране . Обычными видами нашей фауны является вечерницы рыжая , ночница водяная , кролик обыкновенный, Лылык поздний ( этот летучая мышь чаще случается в городах вблизи жилья человека ) . Многие виды летучих мышей являются редкими или исчезающими , к ним относятся подковонос большой , ночница прудовая , вечерницы огромна.
Ряд Грызуны - самая многочисленная группа млекопитающих ( рис. 146). Вездесущие мыши и крысы , заманчивые белки и сони , прыгуны тушканчики , забавные хомячки и удивительные дикобразы - это лишь незначительная часть грызунов . Ряд объединяет около 2200 видов мелких и средних по размеру зверей , что составляет почти половину всех известных видов млекопитающих .
Признаками , помогающие отличить грызуна от остальных млекопитающих , является отсутствие клыков и наличие только двух пар развитых резцов , которые растут на протяжении всей жизни ( рис. 147).
Подавляющее большинство грызунов - растительноядные животные . их рацион достаточно разнообразен и зависит от времени года и среды обитания . Они питаются сочной зеленью , плодами , семенами , корнеплодами и молодой корой. Некоторые грызуны не придерживаются растительной диеты , питаются также насекомыми и даже мелкими позвоночными животными. Однако грызуны охотятся не специально, а поедают добычу, происходит случайно .
Грызуны чрезвычайно плодовиты . Самка полевки серой 3-4 раза в год рождает по 5-10 детей , которые через месяц становятся половозрелыми и начинают размножаться. Итак , одна пара полевок за сезон способна дать начало около 180 особям .
Бобер европейский - крупнейший по размеру среди грызунов , распространенных на территории нашей страны . Он ловко плавает и ныряет. Живет в норах , которые роет на берегу , или строит из ветвей так называемую « бобровую хатку » . Летом бобр питается водной растительностью , а зимой - ветвями и корой деревьев.
Белка обыкновенная живет во всех наших лесах и даже в больших парках. Она приспособлена к лазанию по деревьям , прыжки с ветки на ветку , имеет пушистый мех , длинные уши и хвост . Гнездо устраивает , как птица , высоко на дереве. Белка питается семенами , орехами , желудями , сочными плодами , ягодами и грибами , с удовольствием поедает насекомых. Она даже способна вести себя как хищник - разрушает птичьи гнезда. Суслики и сурки , хотя и являются близкими родственниками белки , не способны лазить и прыгать по деревьям. Они живут большими колониями в норах , ведут дневной образ жизни. Питаются травой , корнями и семенами , на зиму впадают в спячку . Эти зверьки существенно отличаются по характеру и внешности . В частности , суслик крапчатый - хрупкая существо с уязвимым характером. Он подолгу стоит на задних лапках , опустив передние на животик , и время от времени пронзительно пищит , предупреждая об опасности. Нервничает он зря. Еще около 60 лет назад точечных сусликов на территории Украины было так много , что они наносили ущерб сельскому хозяйству , а ныне суслик - исчезающая животное .
Упитанный и почтенный сурок степной ( байбак ) выглядит иначе - грузное тело на маленьких лапках . Этот зверек имеет спокойный уравновешенный характер . Маленького сурка легко приручить.
Соня серая - представитель особой группы древних грызунов . По своим привычкам и даже внешне ( пушистый хвост , цепкие лапки ) она напоминает белку . Зверек глаза велики и хорошо видит ночью. Соня устраивает гнездо из листьев в дупле дерева . На зиму впадает в длительную спячку .
К грызунам относятся и тушканчик , живущий в степях и пустынях . Тушканчик имеет длинные уши , большие глаза и длинный хвост с кисточкой на конце. Он способен прыгать на задних лапках , словно маленький кенгуренок .
Хомяки - это не только те короткохвостые любимцы , которых часто содержат дома. Хомяки , распространены в Америке , ловко лазают по деревьям. Они напоминают длиннохвостых мышей , живущих в наших краях . Типичный представитель нашей фауны - хомяк обыкновенный.
Как ни странно , но мыши - это тропические животные, переселились в наши края . Большинство видов мышей живет в полях и лесах. В человеческих жилищах случается домовая мышь .
Близким к мышей видом млекопитающих является крыса серый , который привык к среде обитания человека , расселился на суше всего земного шара , превратившись в настоящее бедствие для цивилизации . Крысы наносят значительный ущерб сельскому хозяйству , уничтожая в некоторых странах почти половину урожая . Они способны переносить возбудителей опасных болезней . Когда-то такой болезнью была чума. В наше время сохраняется опасность заболеть лептоспирозом , если купаться в водоемах со стоячей водой , вблизи которых живут серые крысы .
На территории Украины встречаются довольно необычные и малоизученные животные - слепцы , которые живут в почве , роя в нем длинные галереи и поедая корни и клубни различных растений. Лишний почву подземных ходов слепцы выбрасывают так же , как кроты , однако кучи земли, они насыпают , значительно крупнее кротовых (до 1 м в диаметре ) . Внешне слепцы не похожи на кротов или каких-то других животных : их огромные резцы , которыми они роют грунт , выступают наружу и производят ужасное впечатление . Большинство видов слепышей занесены в Красную книгу .