Еще выше в горах участки кустарниковых зарослей чередуются с участками, покрытыми злаками; примерно на высоте 3600 м начинается господство только злаков.
Такие горные травостои из злаков называют парамо; особенно типичны они для плоскогорий экваториальных Анд. Здесь температуры относительно низкие, а осадки обильные, происходит активное накопление гумуса, а нередко образуются и болота с торфяными мхами (виды Sphag). Почва одета сомкнутым растительным покровом из так называемых (образующих кочки) злаков. Он состоит из растущих плотными кустами узколистных злаков (например, Calaniagros-tis rigida), между которыми развиваются низкие травы.
На внешний вид растительных сообществ парамо накладывают свой отпечаток и характерные представители семейства сложноцветных. В Андах это виды рода Espeletia; их стебли, достигающие 5-метровой высоты, увенчаны розетками мечевидных, длиной в руку, густо опушенных листьев. К этому семейству относятся и типичные растения с неразветвленными или слабо ветвящимися голыми стеблями и пучками листьев на концах, например африканские гигантские крестовники (короткостебельный Senecio brassica и толстостебельный Senecio kenio-dendron, растущие в горном массиве Кения). Внешне похожие на них гигантские лобелии (например, Lobelia deckenii, встречающаяся на Килиманджаро, и L. bequaertii, растущая на Рувензори) относятся к семейству колокольчиковых.
Образование листьев, собранных в крупные розетки, — приспособление, позволяющее переносить низкие ночные температуры. Наружные листья розетки могут загибаться вверх, благодаря чему вокруг верхушечной почки отгораживается пространство, в котором температуры не опускаются ниже нулевой. Эти древовидные растения не образуют особого растительного сообщества. Обычно они встречаются во влажных местообитаниях на значительных расстояниях одно от другого; местами их можно видеть и в зарослях кустарников.
Не менее своеобразно выглядят растения сообществ парамо, называемые «пушистыми свечами», с компактными, сильно опушенными цилиндрическими соцветиями; таков, например, южноамериканский люпин лисохвостовидный (Lupinus alope-curoides).
На более высоких и сухих местообитаниях появляются растения-подушки и многолетние коротко-стебельные, образующие прикорневые розетки листьев травы; они селятся прежде всего на скалистых участках и встречаются вплоть до кромки вечных снегов. Широко распространенные в Андах растения-подушки представлены целым рядом видов, относящихся главным образом к родам Plantago, Руспо-phyllum, Werneria и Azorella. По внешнему виду этих «мягких» округлых подушек не скажешь, что внутри они жесткие и одревесневшие. Население этих безлесных районов весьма ценит их как топливо.
Загрузка...