Класс Ленточные черви. Тело ленточных червей лентовидные
, разделенное на членики - от нескольких члеников в эхинококка в нескольких тысяч у бычьего цепня. На переднем конце тела находится головка (сколекс), обеспечена органами прикрепления присосками и крючками. На головке имеется множество чувствительных волосков - органов осязания.
Ленточные черви полностью утратили пищеварительную систему. Они всасывают питательные вещества поверхностью тела. Покровы тела имеют множество выростов - ворсинок, что значительно увеличивает их поверхность и облегчает поглощение питательных веществ.
В каждом членике у большинства видов находятся мужские и женские половые органы. Оплодотворение часто перекрестное, но может быть и самооплодотворения. В жизненном цикле происходит смена хозяев.
Среди опасных паразитов человека нужно выделить лентеца широкого и эхинококка. Заражение человека лентеца проходит после применения не проваренной мало прожаренной рыбы. Длительный срок просаливания рыбы может уничтожить личинок паразитов.
Окончательным хозяином эхинококка и различные плотоядные животные (собаки, кошки, волки, лисы), промежуточным - различные домашние травоядные животные и человек. Пристальное отношение к домашним животным, их дегельментализация может уменьшить риск заболевания паразитами.