Подобно биосферы, которая, как целостное образование
, имеет свои структурные подразделения (экосистемы, биогеоценозы, биоценозы и т.д.), организм любого животного, как целостной системы, также имеет определенные структурные подразделения (системы органов, органы), которые и позволяют ему сохранять свою целостность в условиях среды, которые постоянно меняются. Эта способность поддерживать гомеостаз (относительное постоянство внутренней среды) присуще любому живому организму и является главной в его функционировании. Она обеспечивается благодаря процессам саморегуляции - автоматическое поддержании жизненно важных функций организма на постоянном уровне.
Выделяют следующие функциональные системы организма животного: опорно-двигательная, пищеварительная, дыхательная, транспортная (кровеносная), система регулирования химического состава (выделительная), половая и системы регуляции функций (нервная и эндокринная).
Почему именно эти?
Тела животных построены определенным образом и имеют более или менее специфическую форму, которая служит основой для всех операций и процессов. Внешний слой тканей образует кожу разной толщины и плотности. У многих животных существует еще и внутренняя опорная система - скелет. Скелет (внешний и внутренний) и мышцы позволяют животным выполнять различные движения и передвигаться в пространстве.
Кроме опорной системы, животному необходимы те или иные виды «топлива», то есть пища. Она добывается в окружающей среде с помощью таких действий как поиск, преследование, проглатывание добычи.
Но прежде чем еда войдет в состав тела животного, она должна пройти ряд преобразований. Этот процесс, называемый ПИЩЕВАРЕНИЯ, представляет собой механическое и химическое измельчения пищи на молекулы, которые в дальнейшем и пойдут на непосредственное производство энергии, рост и развитие организма.
Для того, чтобы получить необходимую энергию, нужно окислить полученные вещества. Для этого нужен постоянный приток кислорода. Кроме того, при окислении веществ выделяется углекислый газ и его нужно постоянно удалять из организма. Получение кислорода и удаление углекислого газа - главная функция дыхательной системы, у водных животных представлена жабрами, а в наземных - легкими или трахеями.
Большинству животных требуется особая система кровообращения, которая и доставляет необходимые вещества к различным системам органов, отдельным органам и тканям. Поэтому кровеносные сосуды и сердце чрезвычайно важные для организма и нарушения их работы быстро приводит к смерти.
Но для поддержания жизнедеятельности и качественной работы вышеупомянутых систем недостаточно, поскольку живая механика слишком сложна и требует специального регулирования и контроля. Особенно важной является регуляция химического состава тканей, поскольку жизнь организма возможно только при определенной концентрации солей и других неорганических соединений. Поэтому нормальное существование высокоорганизованных животных поддерживается точной регуляцией ионного состава соков их тела. Эта регуляция водного и ионного баланса организма обычно выполняется почками, на долю которых приходится также и очищение крови от продуктов обмена веществ.
Все структуры тела животного рано или поздно изнашиваются и организм умирает. Однако более частыми причинами гибели животных являются болезни, хищники и случай. Но гибель одного организма не означает гибели вида в целом так, что одновременно с этим появляются новые поколения животных. Воспроизведение себе подобных требует от взрослых животных больших энергетических затрат. При этом появляются (благодаря половому процессу) не точные копии родительских организмов. При этом у многих животных есть особые органы, которые обеспечивают благополучное выживание потомства.
Совокупность органов - это еще не животное. Потому что есть необходимость в координации миллиардов процессов, происходящих в организме. Некоторые регулирующие процессы идут быстро, в какие-то доли секунды, другие - продолжаются на протяжении часов или дней, но они требуют такого же четкой координации. В соответствии с этими требованиями в организме действует ряд механизмов, которые осуществляют регуляцию мышечных сокращений, секреторной деятельности желез и ритмов работы других органов. Такая регуляция достигается путем переноса от одной части тела к другой особых "молекулярных посланий", которые производятся эндокринной системой. Эти "послания" или имеют широкую, неспецифическую действие, или наоборот, регулируют работу только определенного органа. Координация быстрых движений и действий достигается более специализированными сигналами, которые распространяются по поверхности нервных клеток.
Поэтому у большинства животных есть хорошо выраженная нервная система. Ее задача - проводить тысячи и тысячи сигналов в прямо противоположных направлениях для поддержания правильной работы всех частей организма в особом скоординированном ритме. Нервная система, более чем какая-либо другая, делает животного тем, чем они есть - независимыми "операторами", организмами, которые действуют по своей инициативе.