Метеорологические факторы в условиях производства могут существенно меняться в течение рабочей смены. Вследствие этого у работающих постепенно вырабатывается новый функциональный уровень механизмов
терморегуляции, наступает физиологическое приспособление (адаптация) организма к этим метеорологических условий. Реакции приспособления, повышающие уровень работоспособности и улучшают самочувствие человека в новых климатических условий, называют акклиматизацией, она является частным случаем адаптации. В частности, длительное пребывание человека в условиях нагревательного или охлаждающего производственного микроклимата вызывает снижение реакции терморецепторов и концентрацию процесса возбуждения в центрах терморегуляции, поддерживает постоянство внутренней среды.
Во время длительного теплового воздействия в состоянии покоя снижаются основной обмен, артериальное давление, частота сердечных сокращений. В процессе адаптации к высоким температурам окружающей среды у человека существенно меняется характер потоотделения: сокращается латентный период реакции, увеличивается потоотделение, в котором уменьшается содержание хлорида натрия (0,3-0,4% в неадаптированных и 0,1-0,05% в адаптированных лиц), стабилизируется температура тела, повышается уровень работоспособности. В адаптированных человек по сравнению с неадаптова-ними наблюдается низкая температура кожи, отсутствует эритема, в меньшей степени выраженные реакции со стороны сердечно-сосудистой системы, сильнее потоотделение. Всего для приспособления механизмов терморегуляции человека к высокому уровню теплоотдачи в условиях нагревательного микроклимата нужно две-три недели.
Это следует учитывать, определяя срок летнего отдыха, особенно для детей. Пребывание детей, например, на Южном побережье Крыма в течение четырех недель не может считаться целесообразным именно вследствие длительной адаптации организма к жаркому климату.
Приспособления биохимических процессов в организме человека до высокой температуры окружающей среды происходит как минимум в течение двух-трех месяцев. Так, наблюдения за молодыми работниками горячих цехов металлообрабатывающей промышленности (подручные сталевара, прокатчика, кузнеца) выявило, что под воздействием температуры воздуха 30 ° С, его относительной влажности 50-60%, а также инфракрасного излучения биохимическая адаптация у этих людей наступала лишь на третьем году работы. Это целесообразно учитывать при приеме работников на работу в горячие цеха, организации режима труда и отдыха работников, контроле за их адаптацией.
В условиях холода в адаптированных работников повышается уровень окислительно-восстановительных процессов, при этом основной обмен повышается на 10-15%, в меньшей степени сужаются сосуды кожи, происходит лучше ее кровоснабжение, температура кожи после охлаждения быстрее возвращается к исходному уровню.