Эстетику можно рассматривать как целостную систему научного знания, имеет три основных раздела: о природе эстетического объекта и виды эстетической ценности (продукты производства, явления природы, общества и искусства), о природе эстетического сознания и его формы
(эстетическое чувство, идеалы, вкусы, теории и др..) о природе эстетической деятельности и ее виды (художественное конструирование или дизайн, художественное творчество, эстетическое воспитание). Эстетика как система имеет и свои собственные категории, эстетические понятия и эстетические законы. Эстетические категории - это узловые пункты в истории освоения человеком действительности «по законам красоты».
В них сохранены основные типы эстетических отношений «я» человека к окружающему миру, обобщенные характерные эстетические свойства предметного мира. Эстетические категории разделяют на четные и нечетные. Парные категории: прекрасное и безобразное, трагическое и комическое, низкое и возвышенное (высокое) нечетные, например, такие как: эстетическое сознание, эстетическая деятельность, эстетическая культура, художественный образ, художественный метод. К эстетики как науки относятся и такие понятия, отражающие отдельные черты эстетических категорий, характеризующих оттенки эстетических свойств (гармония, обаяние, грубость и т.д.).