Иоганн Кристоф Гаттерер (1727 - 1799), который возглавил здесь кафедру истории в 1759 году, имел необычайно широкий круг интересов в истории. Что, спрашивал он, является определяющей силой, которая объединяет опыт людей всей планеты? Как выделить исторические вехи на основе всего человеческого опыта?
Гаттерер начал свою периодизацию с сотворения мира. Он определил четыре великие эпохи мировой истории:
• века создание, включало потоп;
• века образования наций (в том числе ассирийского, персидской и римской);
• века великого переселения, «Volkerwanderung», который начинается в V в. перемещениями немцев и славян и после этого монгольскими и мусульманскими завоеваниями;
• века, начавшееся открытием Америки.
Если мы вычеркнем из системы Гаттерер тот единственный элемент, отражающий буквальное принятие Ветхого Завета, т.е. век создания, то остается тройная структура, вполне схожа со структурой Целариуса.
Гаттерер и его коллеги рассматривали универсальную форму истории, в которой основным фактором после 1500 года было господство Европы в мировых делах. Геттингенский историки отстаивали первенство политики, утверждая, что центральной темой европейской истории про-течение трех столетий после 1492 года была тема подъема больших стран и формирования современной системы государств. Именно это сделало опыт Европы уникальным и дало людям Запада силу и материальные возможности для господства на других территориях.