Способность веществ накапливать и сохранять электрический заряд называется электрической емкостью. На практике для накопления заряда применяется система из двух проводников, которые разделены диэлектриком. Это устройство накапливает электрический заряд под действием напряжения.
Так как заряд данного устройства основан на наличии электрического поля в диэлектрике, величина данного заряда зависит от материала диэлектрика, в котором образуется поле. От материала про- водников свойства данного устройства не зависят. Чем больше смещение в диэлектрике, тем больше величина удерживаемого заряда. Единицей измерения электрической емкости в СИ является фарад (Ф).
В технике для накопления электрических зарядов применяется специальный аппарат — конденсатор. Существует множество разновидностей конденсаторов, самым простым из которых является плоский конденсатор. В данном конденсаторе в качестве обкладок применяются две параллельные пластины. Во всех точках этого поля смещение одинаково, а поток смещения можно считать практически сосредоточенным в промежутке между пластинами. Для того чтобы увеличить общую емкость, необходимо конденсаторы соединить между собой параллельно. Таким образом, при параллельном соединении конденсаторов общая емкость батареи равна сумме емкостей.
При последовательном соединении конденсаторов напряжение установки равно сумме напряжений на каждом из конденсаторов. Этот вид соединения применяется в случае, когда изоляция конденсаторов не выдерживает рабочего напряжения. В качестве материалов диэлектрика в конденсаторах применяется бумага с пропиткой (в электроэнергетических установках), слюда, керамика и другие материалы.