Коэффициент полезного действия (КПД) трансформатора определяется как отношение выходной мощности Р2 к входной мощности Р1. КПД обычного трансформатора, работающего при номинальной нагрузке, не превышает 99%, поэтому чаще всего КПД определяют методом косвенного измерения на основании измерения потерь в трансформаторе ?P = P1 – P2. сердечника и Рпр — потери в проводниках обмоток.
При этом РС = Р10, где Р10 — мощность холостого хода, которая почти полностью затрачивается на потери в стали. При этом немного преувеличивается значение потерь в стали, которые называются постоянными потерями трансформатора.
Потери в проводниках определяем при проведении опыта короткого замыкания при температуре 75 °С, при котором не учитываются малые потери от нагревания намагничивающим током проводников первичной обмотки, т. е. потери немного приуменьшены. Этот вид потерь называется переменными потерями.
При определения КПД следует применять коэффициент загрузки, который равен отношению вторичного тока в условиях определяемого КПД к номинальному значению этого тока: k3 = I2 / I2k . Для расчета мощности в реальных условиях, когда мощность не принимает номинальных значений и нагрузка изменяется, применяется график зависимости КПД трансформатора от нагрузки.