Конвекция (от лат. Convectio - доставка) - это перенос массы в результате перемещения газа или жидкости.
Существуют различные виды конвекции. Мы рассмотрим свободную и вынужденную конвекции.
Свободная конвекция в газе или жидкости возникает тогда, когда есть небольшие участки, в которых плотность отличается от плотности основного окружающей их массы вещества. Тогда при притяжения под действием силы Архимеда эти участки начинают перемещаться. Примером свободной конвекции является всем известный движение воздуха в помещении, в котором работает печь, является радиатор или другой источник тепла.
Вынужденная конвекция обусловлена внешним механическим воздействием на среду. Примерами ее является обычное перемешивание жидкости ложкой, движение воздуха в комнате под действием вентилятора, течение жидкости в трубе под действием гидронасоса и т.п.. Физические процессы, происходящие во время вынужденной конвекции, связанной с движением тел с большими скоростями в атмосфере, моделируются в аэродинамических трубах, где воспроизводится обтекания неподвижных моделей потоком воздуха.
Таким образом, конвективный теплообмен может осуществляться в газообразном и жидком среде при условии, что существует разница температур между частями этой среды. Для осуществления эффективного конвективного теплообмена в жидкостях и газах с земным условиям их необходимо прогревать снизу. Если их прогревать сверху, конвекция не происходит, потому что теплые слои расположены сверху и опуститься ниже холодных, тяжелых, они не могут.
При отсутствии силы тяжести (в ракете, спутнике, межпланетном корабле) конвекция наблюдаться не будет. Итак, пользоваться там, например, спичками и газовыми горелками нельзя: продукты сгорания погасят пламя.
Конвекция в твердых телах происходить не может, потому что частицы [и них колеблются около определенной точки, они содержатся сильным взаимным притяжением. В связи с этим при нагревании твердых тел потоки вещества в них образовываться не могут. Энергия в твердых телах передается теплопроводностью.