Франция - одна из старейших государств Европы с еще более древней историей освоения ее нынешней территории.
Преимущество Франции, как страны с развитой туристической инфраструктурой, заключается в том, что
она омывается водами одновременно Средиземного и Северного моря и Бискайского залива. Общая протяженность европейской береговой линии составляет 3427 км. Важнейший курортный район страны - Лазурный берег, который насчитывает 25 курортов. Он является составной Лигурийского Ривьеры и занимает территорию от границы с Италией до залива Фрежюсе. Приморским Альпам обязаны своими уникальными климатическими условиями всемирно известные курорты: Ментона, Болье-сюр-Мэр, Вильфранш, Ницца, Канны, Антиб, Сен-Рафаэль. Своеобразное продолжение Ривьеры - новые курорты Прованса, Ланґедока и Русильона: Ла-Гранд-Мот, Льокат-Баркарес, Вальрас-Плажа, Аґд, Сент-Сіпрієн, Сен-Тропез, Ж'єн, Касіс, Єрські острова, Пор-Ґрімо. Комфортные климатические условия в. Корсика (Алерія, Пино, Бастия, Порто), превратили его в место отдыха представителей мировой политической и культурной элиты, однако формирование на острове курортного хозяйства сдерживается политическими факторами.
250-километровое побережье Бискайского залива между Жиронда и испанским рубежом получило название Серебряного берега. Это второй по значению приморский курортный район Франции. Здесь находятся такие курорты, как Сен-Жан-де-Люз, Биарицц, Капбретон (особенно популярен среди серфингистов), Аркашон, Сулак-сюр-Мер, Сен-Поль-сюр-Мэр, Шатольйон, Монтаніве-сюр-Мэр, Лакано-Осеан, Мимизан-Плажа, Конти-Плажа, Осегор, Сибур и др. Благоприятные климатические условия в этом районе формируются в августе-сентябре. На другом берегу Жиронды находится Сентонж (Побережье красоты), центром которого является Руаян. Далее на север до устья Луары важными курортами являются Ле-Сабль-д'Олон, о. Олерон, о. Ре.
Франция богата на бальнеологические ресурсы (более 700 источников). Мировой славы задобув бальнеологический курорт Виши, который находится в Центральном массиве. Здесь используется 12 субтермальних и термальных источников радоновой углекислой гидрокарбонатной натриевой воды для питья, ванн, ингаляций, орошений. На юго-запад от Виши размещен еще один популярный бальнеокурортах - Ла-Бурбуль, минеральные воды которого имеют наибольшее содержание мышьяка среди европейских источников.
Для большинства иностранцев Францию олицетворяет в себе Париж. Город возник на о. Сите посреди Сены, набережная которой является настоящим архитектурным музеем под открытым небом. Именно здесь можно увидеть Нотр-Дам де Пари (Собор Парижской Богоматери), Лувр, сад Тюильри, Большой и Малый дворцы, Королевский дворец, архитектурные ансамбли площадей Согласия и Вандомской. Не менее известными символами города являются Триумфальная арка, Дом инвалидов, Гранд-опера, Латинский квартал с Сорбоною, площадь Вогезов, квартала Марета Монпарнас, церковь Мадлен, церковь Сен-Жермен-де-Пре, Пантеон, дворец Шайо и район Трокадеро, Марсово поле, площадь Бастилии, кладбище Пер-Лашез... Прекрасными местами для того, чтобы увидеть Париж с высоты птичьего полета является всемирно известная Эйфелева башня и базилика Сакре-Кер на вершине Монмартра. Монмартрська площадь Тертр и сейчас являются местом встречи не только французских художников и музыкантов. У подножия холма находится один из известнейших кварталов развлечений - Піґаль с известным ветряком кабаре «Мулен Руж».
Париж невозможно представить без домов моды, театров, тенистых скверов, аллей и парков. Наиболее привлекательными для прогулок есть Большие бульвары, Булонский лес, Венсеннский лес, Елисейские поля, Люксембургский сад, Ботанический сад и др.
Францией в миниатюре можно назвать Иль-де-Франс. В окрестностях Парижа находятся интересные природные и историко-культурные объекты. Среди них: дворцово-парковый ансамбль королевскую резиденцию Версаль (заложен в 1624 году как охотничья резиденция Людовика XIII; включает 700 помещений), королевские резиденции Фонтенбло и Сен-Жермен-ан-Ле, собор Сен-Дени (многовековая усыпальница французских монархов), дворец Рамбує (современная летняя резиденция Президента), дворцы Шантийи, П'єрфон и Во-ле-Виконт, собор (считается лучшим и чистейшим образцом французской готики и имеет 176 цветных витражей) и Старый город в Шартре, дом Клода Моне в Живерни, церковь-усыпальница Жана Кокто Сен-Блез, Медонська терраса и Медонський лес, Комп'єньський лес и т.д. В 32 км от Парижа находится чрезвычайно популярен Евро-Диснейленд (площадь - 1943 га, пять основных «стран», конечная дата завершения строительства - 2017 г.).
Крупнейший и самый известный среди дворцов в долине Луары - ренессансный Шамбор - никогда не имел постоянных жителей. Для того, чтобы дворец мог отражать в воде собственное величие, к нему специально подвели рукав Луары. Поражают архитектурой и внутренним убранством дворцы и крепости в Ж'єні, Сюлли-сюр-Луаре, Блуа, Амбуазі (в капелле Сент-Юбер похоронен Леонардо да Винчи), Саше (здесь жил О. де Бальзак), Шиноні (именно здесь Жанна д'арк впервые появилась перед Карлом VII, а позже жил кардинал Ришелье) и т.д. Богатое историко-культурное наследие имеют Орлеан (собор, площадь Мартруа; ежегодно 7-8 мая отмечается победный въезд Жанны д'арк в город), Анже (исторический центр, дворец Фулькю, собор Сен-Морис), Божанси (аббатство, тюрьма и ратуша эпохи Возрождения), Шомон («город из арабских сказок»), Тур (собор, площадь Плюмеро, гробница св. Мартина), аббатство Фонтевро (здесь похоронен Ричард Львиное Сердце).
Восток Франции - Шампань-Арденны, Лотарингия, Эльзас, Бурґундія, Франш-Конте, долина Роны (часть региона Рона-Альпы) - привлекает преимущественно сельскими пейзажами, культурой вина, традиционными ремеслами и этнографической особенностью Эльзаса и Лотарингии, великолепными образцами архитектуры. Столица некогда многострадального Эльзаса ныне является одной из столиц Объединенной Европы, будто подчеркивая удачный симбиоз ранее непримиримых французских и немецких влияний. Страсбур - является одновременно современным и патриархальным городом.
Лотарингия - один из важнейших промышленных районов Франции. Люневіль гордится загородной резиденцией герцога и английскими садами. Посещение Вердену станут напоминанием о Первой мировой войне, поскольку вблизи города принялось одно из самых больших полей ее сражений. В Ґрані были найдены крупнейшие в Франции мозаики галло-римского периода и римский амфитеатр.
Родина красных игристых вин - Шампань - богата на природные и историко-культурные туристические ресурсы. Сердцем винодельческого района является городка Эперне и Отвійо (родина Дома Периньона). Виноградники, отроги Арденн и многочисленные каналы настраивают на спокойное созерцание шедевров архитектуры. Именно таким является кафедральный собор в Реймсе, где происходили коронации французских монархов. Важными туристическими объектами города также е дворец То и базилика Сен-Реми.
«Землей вина, еды и герцогов» называют Бургундию. Чрезвычайно интересную и разнообразную историко-культурное наследие имеют ее города: Дижон (Дворец Правительства, застройка исторических кварталов и площади Арси), Сане (дворец архиепископа, собор Сент-Этьенн, вблизи города дворец Сен-Фаржо), Осер (Часовая башня посреди исторической застройки, собор Сент-Этьенн, церковь Сен-Жермен).
В долине Роны большое количество населенных пунктов сохраняет исторический шарм. Лучшими образцами архитектуры в регионе является собор Сент-Мадлен в Везлє (по легенде именно здесь захоронены останки св. Марии Магдалены), церковь Бру вблизи Бурк-ан-Бреса, историческая застройка Перужа. Лучшими винами долины Роны считаются сорта «божолє», «эрмитаж», «шатонеф дю пап», «кот роти».
Центральный массив является и естественным, и историко-культурным водоразделом Франции, исторические регионы Лимузен и Овернь вследствие многих причин оставались в стороне от кровавых европейских сражений, а потому могут гордиться хорошо сохранившейся застройкой исторических поселений и замков: Обюсон, Кусак-Бонвіль, Кон, Оріяк т.д.
Юго-Запад - Аквитания, Страна Басков, Миди-Пиренеи, Лангедок-Русильон - это заснеженные вершины Пиренеев, белоснежные пляжи Серебряного берега, Ланды, изысканные вина районов Бордо и Русильона, спокойствие и красота сельских пейзажей и изысканность исторической застройки городов. Свидетельством того, что люди заселили эти места в древности есть доисторические находки в долине реки Везер: рисунки в пещерах Ласко (их возраст около 30 тыс. лет), археологические находки в Ле-Мустье и найденные в Лез-Езі скелеты кроманьонцев.
Для того чтобы ощутить атмосферу Тулузы необходимо увидеть Капитолий (ратуша, театр и опера одновременно), собор Нотр-Дам де Тор, базилика Сен-Сернен.
На юго-западе Франции много значительных центров паломничества, среди которых особенно выделяются Лурд (при 20 тыс. жителей город ежегодно принимает до 6 млн. паломников и туристов) и Рокамадура (мощи св. Амадура). во Франции начинается известный путь паломников к Сантьяго-де-Компостела (Испания).
Французские Альпы - самая высокогорная часть Западной Европы с многочисленными озерами и водопадами, глубокими каньонами и вечными ледниками, горнолыжными и бальнеологическими курортами и средневековыми замками. Большинство альпийских курортов приобрели общемировых стандартов в застройке гостиничными комплексами, однако некоторые из них - Шамони, Межев, Валь-д'изер, Бриансон, Тонон-ле-Бен - еще сохраняют старомодный дух центральных частей города. Ценную историко-культурное наследие имеют Ґренобль (родина Стендаля), Шамбери (замок герцога Савойского, собор св. Франсуа Сальского, фонтан Слонов), Анси (собор св. Франсуа Сальского, крепость, дворец Иль, тюрьма), Ивуар. Олимпийские игры существенно повлияли на архитектуру и инфраструктуру Гренобля и Альбервіля, а Авор'яз - это образец современного, специально созданного туристического центра в курортном районе Ле-Шаблє.
Юг Франции - это курорты Средиземноморья, лавандовые поля Прованса, «дикость» Корсики.
В прибрежных городах юга многие архитектурно-исторических достопримечательностей. Так, Марсель привлекает Старым портом, церковью Нотр-Дам-де-ла-Гранд, дворцом Иф, кварталами исторической застройки и ночной жизнью, центр которого находится вокруг Оперы; Тулон - крепостями окрестностей; Гард-Френе - картезіанським монастырем и руинами сарацинської крепости; о. Сент-Маргерит -