Белоруссия не располагает значительной минерально-сырьевой базой и поэтому вынуждена импортировать большое количество необходимых для ее хозяйства видов топлива и сырья. Однако нужно отметить, что проводимые на территории страны геолого-разведочные работы постоянно пополняют ее минеральные ресурсы.
В настоящее время минерально-сырьевая база Белоруссии насчитывает около 5000 месторождений 30 видов полезных ископаемых, разведанных с различной степенью детальности.
Топливно-энергетические ресурсы представлены месторождениями нефти, бурых углей, торфа.
В 1964 г. вблизи г. Речица (Гомельская обл.) в девонских отложениях па глубине 2500 м была открыта первая белорусская нефть, позднее обнаружены новые ее месторождения — Оспхашковичское, Тинковское, Давыдовские. Вся Припятская впадина рассматривается как перспективная нефтеносная область. В настоящее время открыто 58 месторождений нефти, из них в разработке находятся 32, в разведке — 21. Начальные извлекаемые ресурсы нефти оценивают в 338 млн т. Обеспеченность сложившегося уровня добычи разведанными запасами нефти промышленных категорий составляет 35 лет. Нефть здесь высокого качества: содержание в ней бензиновых фракций достигает 35%, а серы — от 0,21 до 0,51%. На территории Белоруссии установлены три этажа угленосности: неогеновые угли располагаются на глубине 20—80 м, юрские — 100 —300 м, карбоновые — более 300 м. Прогнозные запасы углей оценивают в 1644,8 млн т. На Жатковичеком месторождении детально разведаны и подготовлены для промышленного освоения две залежи с общими запасами 46,7 млн т, позволяющие проектировать строительство разреза в 2 млн т угля. В перспективе важна детальная разведка Бриневского и Тонежского месторождении с целью создания мощностей по добыче угля в объеме 4—5 млн т. Недостаток белорусских углей — низкая калорийность, что позволяет использовать их только как топливо в коммунальном хозяйстве.
Потенциальным резервом топлива в долгосрочной перспективе могут стать горючие сланцы Припятского сланцевого бассейна, прогнозные ресурсы которого оценены в 8 млрд т. Качество белорусских сланцев низкое. Они требуют применения специальных технологий, например предварительной термической переработки, в результате которой можно получать жидкое и газообразное топливо. Белоруссия располагает достаточно мощной базой сырья для производства строительных материалов, месторождения которого встречаются практически во всех районах страны. Вместе с тем имеется дефицит качественных стекольных песков и глин.
В Гомельской области разведаны два месторождения формовочных песков, используемых в литейном производстве. Они полностью обеспечивают потребности страны. Месторождение доломитов Руба в Витебской области представляет собой уникальную минерально-сырьевую базу для производства доломитовой муки (идет на известкование кислых почв).
IIa территории страны — в озерах и под торфяными залежами широко развиты отложения сапропелей, общие ресурсы которых оценивают в -1 млрд т. В разработке находятся 25 месторождений. Сапропели используют как органические и органоминеряльные удобрения, а также в качестве кормовых добавок, лечебных грязей и для приготовления буровых растворов. Широко распространены на территории Белоруссии выходы минеральных вод. Разведаны 63 источника с общими запасами 15 572 м3 в сутки. В южной части страны, на территории Припятского прогиба, имеются подземные рассолы с высокими концентрациями брома, йода, лития, рубидия, цезия, цинка, магния, являющиеся важным истопником извлечения ценных химических элементов.
Продолжающееся геологическое изучение недр страны свидетельствует о том, что в пей имеются предпосылки для расширения минерально-сырьевой базы.
Перспективно Околовское месторождение железистых кварцитов в Минской области, запасы которого оценивают в 500 млн т при среднем содержании железа 26%. Его железистые кварциты легко обогащаются и могут быть использованы при получении металлизовянных окатышей для Белорусского металлургического комбината. При годовой производительности рудника в 14 млп т руды возможно получить 4 млн т магнетитового концентрата со средним содержанием железа 75%.
Сырьем для замены ввозимых из России и Украины алюминия и кальцинированной соды могут стать выявленные в Припятском прогибе давсопиговые руды (запасы в 89 млн т).
В качестве приоритетных направлений геолого-разведочных работ в Белоруссии можно выделить следующие:
поиск и разведка новых месторождений, которые могли бы в значительной степени уменьшить зависимость страны от ввоза сырья и топлива; это относится прежде всего к нефти и природному газу, бурому углю;
— опенка перспектив алмазоносное организация поисков источников коренных месторождений алмазов;
— продолжение работ по разведке месторождений железной руды, а также по внедрению прогрессивных технологий для создания собственной сырьевой базы металлургического производства.