Нефть — главное богатство Азербайджана, одной из старейших нефтедобывающих стран в мире. Длительная добыча нефти со временем привела к существенному истощению в запасов в стране.
После получения независимости подтвержденные запасы нефти в ее недрах стали оценивать и 930 млн т, что при современном уровне добычи примерно и 14 млн т обеспечивает добычу более чем на 60 лет, В то же время совокупные прогнозные запасы нескольких крупнейших месторождений на той части каспийского шельфа, которую страна считает своей собственностью, азербайджанские геологи оценивают в 2,2—2,7 млрд т (примерно 15—16% всех «засов нефти на Каспии). Главные проблемы - степень достоверности этих оценок и сохраняющаяся неопределенность и разделе шельфа Каспийского моря. В настоящее время на территории Азербайджана в длительной разработке находятся 53 месторождения нефти на суше и 17 — на шельфе. Многие из известных месторождений в результате многолетней эксплуатации сильно истощены. Добыча на многих месторождениях была временно законсервирована, скважины остановлены, и теперь необходимы значительные финансовые средства на их расконсервацию.
Будущее нефтяной промышленности страны в добыче нефти на шельфе Каспия. Необходимо отметить, что пока прогнозные запасы нефти подтверждаются медленно. Уже тесть разведочных скважин, пробуренных на шельфе Каспия международным консорциумом в 1997—2000 гг. до глубины в 6000 м, оказались сухими.
Подтвержденные запасы природного газа в Азербайджане оценивают в 225 млрд м3. Это скромные по мировым меркам запасы, но для экономики страны они могут иметь существенное и долгосрочное значение. Прогнозные запасы природного газа оценивают в 1,5—7,0 трлн м3 (преимущественно в западной части страны, на шельфе Каспия). Сейчас идет работа но восстановлению скважин на месторождениях Нефть Дашлары (Нефтяные Камни) и Бахар, что, как полагают, позволит обеспечить страну собственным природным газом. Для Азербайджана это имеет принципиальное значение, так как его экономика практически целиком построена на использовании в качестве топлива природного газа, а не угля, запасов которого в стране нет. Большое значение в перспективе будет иметь использование в качестве топлива и попутного нефтяного газа (в случае роста добычи нефти).
Азербайджан имеет общие запасы железной руды в 246 млн т, а подтвержденные ее запасы составляют 233 млн т при среднем содержании оксида железа в 43%. Наиболее известно Дашкесанское месторождение, которое ранее разрабатывалось Азербайджанским ГОКом и обеспечивало рудой Руставский металлургический комбинат Грузии (в тот период, когда последний еще производил чугун). В стране есть запасы свинца, которые оценивают примерно в 1,66 млн т при среднем содержании в них металла в 1>54%. В Азербайджане известно несколько месторождений колчеданно-полиметаллических руд в районе Большого Кавказа — Филизчай, Kartiex, Каждаг, Кызыл Дере. Крупнейшее из них — месторождение Филизчай.
Общие запасы цинка в стране оценивают в 3,7 мли т, в том числе подтвержденные — 3,6 млн т при среднем содержании металла в 3,7%. Основная часть запасов цинка приурочена к комплексному месторождению Филизчай, руда которого содержит также свинец, медь, серебро, висмут.
Общие запасы золота в уже разведанных месторождениях оценивают в 50 т, подтвержденные — в 10 т. Общие запасы серебра оценивают' в 4200 т при максимальном содержании металла в 170 г/т и минимальном — 30 г/т. Серебро содержится в рудах нескольких полиметаллических месторождений, из которых в качестве наиболее привлекательного можно выделить Сойитличай.
В августе 1997 г. между государственной компанией «Азер-гызыл» и американской «R. V. Investment Group Service» было подписано соглашение о разведке и возможной последующей разработке девяти месторождений полиметаллических руд, в том числе и Сойитличай. Предварительно прогнозные запасы в этих месторождениях экспертно оцениваются в 2500 т серебра, 400 т золота и 1,5 млн т меди. По этому соглашению предполагалось построить рудник, обогатительную фабрику и завод, однако реализация проекта задерживается.
Азербайджанские эксперты