Первое государственное образование на современной территории Азербайджана — Мана — относится к IX в. до н. э. В VII в. до н. э. эта территория входила в состав Мидии. В III—X вв. территория страны находилась под властью Ирана п Арабского халифата. Через нее прошли нашествия турок-сельджуков, монголо-татар, войск Тимура.
В 1524 г. территория страны была завоевана войсками Ирана и включена в состав этого государства. В XVIII в. в его пределах сформировались государственные образования феодальные ханства, например Пирванское, Карабахское и др.
В XVI—XVIII вв. эта территория входила в государство Сефевидов и была местом неоднократных войн между Ираном и Турцией.
В 1803—1805 гг. началось и в 1828 г. закончилось последовательное присоединение территории современного Азербайджана к России. В 1870 г. в Баку начали строить первые нефтяные скважины и стала развиваться добыча нефти. После окончания гражданской войны, в апреле 1920 г. была провозглашена Азербайджанская ССР, после 1920 г. она вошла в состав Закавказской Социалистической Федеративной Республики, я с 1936 г. — в состав СССР как союзная республика.
В октябре 1991 г. Верховный Совет Азербайджана провозгласил независимость страны. Политический конфликт между Азербайджаном и Арменией из-за Нагорного Карабаха возник в 1988—1989 гг.. затем он перерос в вооруженные столкновения, а потом и в крупномасштабные военные действия. В результате к 1994 г. Азербайджан потерял примерно 20% своей территории, временно оккупированной армией Армении и Нагорного Карабаха. Пока не удается решить вопрос о будущем Нагорного Карабаха, который решением Верховного Совета страны в 1991 г. был лишен статуса автономной области.