В Киргизии, как и в некоторых других государствах региона, в 1999 г. была проведена первая национальная перепись населения.
По данным на 24 марта 1999 г. (момент переписи), общая численность наличного населения страны составила 4852,4 тыс. человек. За прошедшие со времени предыдущей переписи 10 лет оно увеличилось на 562 тыс. человек, или на 13%. За период 1979—1989 гт. показатели динамики его численности были больше: рост составил более 760 тыс. человек, или 21,5%, т. е. можно говорить о некотором снижении темпов прироста. Наибольший процент увеличения жителей характерен для южных областей — Ошской и Джалал-Абадской (соответственно 23,3 и 16,4%).
Правда, еще более высокими темпами росло население горсовета Бишкека (26,2%). В последнем случае имел место не значительный естественный прирост. a усиление притока в столицу внутренних мигрантов. За промежуток между переписями стало меньше населения в Чуйской и Нарынской областях. Происходивший в первые годы независимости выезд русскоязычного населения за пределы страны значительно повлиял на численность населения север ной части Киргизии. Освободившиеся места заняли жители самой бедной области страны — Нарынской.
Более стабильное положение Киргизии в последние годы привело к тому, что общие демографические показатели в отличие от других стран региона не так сильно изменились. Сейчас по коэффициенту естественного прироста населения Киргизия стоит на третьем месте в СНГ после Узбекистана и Туркменистана, опережая Таджикистан. В 2000 г. коэффициент естественного прироста составил в ней 12,8%о при почти стабильной смертности (7%v) и несколько уменьшившейся рождаемости (с 29,1 %о в 1991 г. до 19,7%о в 2000 г.). В миграционном плане страна также оказывается в числе более благополучных. Правда, общий коэффициент миграционного прироста отрицателен, но его величина не превышает 12 человек на 10 тыс. жителей. При значительной доле в населении некоренных национальностей этот показатель можно считать небольшим. Отъезжающих примерно в два раза больше, чем мигрантов, желающих постоянно проживать в Киргизии. За годы независимости страну покинули 541 тыс. человек при приехавших в Киргизию 186 тыс. человек. Значительная часть внешних мигрантов выехала в страны СНГ (как правило, в Россию или в соседние государства). Из полумиллиона человек, выехавших из страны, 15,5% обосновались за пределами СНГ, в основном в Германии. Максимальная численность мигрантов пришлась на 1995 г., когда Киргизию покинули более 18 тыс. человек, причем половину из них составляли русские. В связи с тяжелой экономической ситуацией существует так называемая неучтенная миграция, когда значительное количество граждан Киргизии занимаются мелким и средним бизнесом на Урале и в восточной части России. Также неизвестна точно численность таджикских беженцев. Киргизия — единственная страна региона, которая их официально принимала в период гражданской войны в Таджикистане.
За годы между последними переписями населения почти не произошло изменений в его половом составе. Незначительный перевес женщин сохранился (50,6%), причем в городах он еще больше. Надо заметить, что постепенно сглаживаются последствия Великой Отечественной войны (по данным переписей 1959 и 1970 годов, доля женщин была более 53%).
Средняя плотность населения в Киргизии составляет 24,3 человека на 1 км2. Повышенная концентрация жителей (более 100 человек на 1 км2) отмечается в земледельческих районах севера и юга стропы. В то же время обширные массивы в центре и на востоке ее почти не заселены из-за суровых местных природных условий. Есть территории, где наблюдается только временное население на период сезонного выпаса животных. Хотя процесс оседания киргизов закончился в середине 1930-х гг., до настоящего времени в некоторых районах страны годовой пастбищный цикл построен таким образом, что пастухи, перегоняя стада с одних сезонных пастбищ на другие, иногда удаленные на несколько сотен километров, оказываются вне дома большую часть года.