Каменный уголь имеет чёрный цвет, блестит на солнце, тонет в воде, он твёрдый, но хрупкий, его можно разбить на мелкие кусочки.
Основное свойство его — горючесть.
Это свойство и использует человек. Каменный уголь идёт на отопление жилых помещений, используется как топливо на фабриках, заводах и железных дорогах. Из него изготовляют кокс, который применяют при выплавке чугуна и стали. Из каменноугольной смолы получают краски, лекарства и много других полезных веществ.
Каменный уголь залегает в земле пластами. Для его добычи строят шахты. Роют глубокие колодцы — стволы шахт. В них устанавливают подъёмные машины. От ствола шахты по направлению пласта роют подземные коридоры. По ним прокладывают рельсы. Добытый каменный уголь перевозят в особых вагонетках до ствола шахты. Здесь подъёмные машины поднимают уголь на поверхность земли, где его грузят в вагоны и отправляют туда, где он нужен. Труд шахтёров облегчён различными машинами.
Есть места, где уголь добывают открытым способом. Сначала снимают верхний почвенный слой, затем котлован углубляют до слоя угля. Уголь огромными экскаваторами поднимают вверх и грузят в автомашины или железнодорожные вагоны. В них уголь перевозится в те места, где он необходим.
По запасам каменного угля наша страна первая в мире. Посмотрите на физическую карту Россию — вы видите чёрные квадраты; это обозначены месторождения каменного угля. Их можно найти в разных местах нашей страны.