Основными факторами формирования промышленности Латвии в советские времена были
:
наличие высококвалифицированных кадров, особенно важных при создании наукоемких производств;
благоприятное транспортно-географическое положение Латвии, способствующее обеспечению сырьем, полуфабрикатами, комплектующими изделиями; — обеспеченность сельскохозяйственным сырьем для работы многих отраслей пищевой и легкой промышленности;
— обширный потребительский рынок Советского Союза.
В составе СССР Латвия выделялась как важная в общесоюзном хозяйстве индустриальная республика с развитым многоотраслевым машиностроением, химической промышленностью. Значительное место в структуре ее промышленности занимали пищевая промышленность, специализировавшаяся на выпуске масло-молочной и мясной продукции, легкая и деревообрабатывающая, особенно мебельная, промышленность.
В машиностроении нужно выделить несколько наиболее важных отраслей, определявших роль Латвии в течение нескольких десятилетий.
Электротехническая и радиотехническая промышленность Латвии специализировалась на выпуске телефонных автоматических станций и телефонных аппаратов, радиоприемников, радиол, транзисторных малогабаритных приемников. Приборостроение выпускало электроприборы, гидрометеорологические и другие измерительные приборы.
Транспортно-географическое положение способствовало развитию судостроения и судоремонта, а также производству вагонов. Развитие вагоностроения привело к появлению новой отрасли — энергетического машиностроения, выпускавшего генераторы, моторы для электропоездов, трамваев и дизелей.
Б Елгаве был построен единственный в СССР завод, выпускавший микроавтобусы.
Были созданы заводы сельскохозяйственного машиностроения, производившие сельскохозяйственную технику, приспособленную к природным условиям Латвии.
Важнейшие предприятия машиностроения были размещены в Риге, а также в городах Лиеиая, Елгава, Даугавиилс, Резекне.