Центральный район, прежде всего междуречье Волги и Оки, — ядро формирования русского народа.
Именно отсюда русские расселялись по огромной территории России на север, восток и юг. Именно здесь сложился физический тип и характер великороссов. Вот как в конце XIX в. этнографы описывали великороссов.
Великороссы, сои («являющие основную массу населения Центральной России. — народ довольно видный, статный и красивый. Борьба с трудностями в условиях суровой природы сделала их выносливыми, терпеливыми, мало требовательными к благам жизни.
Сезонность сельскохозяйственных работ определила особый ритм жизни. Короткое лето с неустойчивой погодой заставляло работать быстро, напрягая все силы, сообща, -всем миром». Долгая зима, давая продолжительный досуг, позволяла заниматься разнообразными ремеслами. Неблагоприятные природные условия учили выживать, поэтому население с давних пор отличалось предприимчивостью, энергией и подвижностью. Благодаря этим качествам в Великороссии больше, чем в каких-либо других местах, развивались промышленность, как крестьянская кустарная, так и фабричная, и торговля.
Таким образом, для населения Центрального района издавна были характерны разнообразие занятий и способность к освоению новых видов деятельности. Именно эти качества его жителей помогли Центру стать (и остаться) районом-лидером, осваивающим все новые производства, все более сложные технологии. Для Центрального района характерно большое число народных художественных промыслов и их исключительное разнообразие. Издревле на Руси верили, что каждая вещь не только при» носит в дом добрые мысли и чувства, но и защищает от зла, становится для ее владельца оберегом. Художественные приемы обработки материала мастера получали от отцов и дедов и продолжали развивать дальше. Каждое изделие художественного промысла замечательно не только само по себе, но и как память о народном обряде, обычае, быте русской деревни.