Экономика России — сложнейший организм. С чего начать его изучение? Ведь отрасли, составляющие хозяйство страны, чрезвычайно разнообразны и непохожи.
Мы начнем характеристику отраслей хозяйства с тех видов деятельности, которые в наибольшей степени связаны с природой, природными условиями и ресурсами. Это прежде всего сельское хозяйство, использующее «производительные силы природы»: почвенное плодородие, солнечный свет и тепло, осадки, естественную растительность (пастбища, сенокосы). Это также и лесное хозяйство, добыча и переработка полезных ископаемых.
Закончим же изучение темы отраслями, которые в своем размещении мало зависят или практически не зависят от природы, но ориентируются на размещение населения. Это прежде всего сфера обслуживания и информационная сфера.
Таким образом, отрасли хозяйства расположены как бы в порядке убывания их зависимости от природы. Такая логика построения связана и с историей развития хозяйства: от аграрной к индустриальной и постиндустриальной экономике. Земельные угодья используемые в сельском хозяйстве, называют сельскохозяйственными.
Чем объяснить, что при такой значительной площади всей территории России доля сельскохозяйственных угодий столь невелика? Сопоставьте их площадь с площадями сельскохозяйственных угодий в других странах.