Большое количество химических процессов происходит с выделением энергии, в частности горения (реакция, происходит с выделением теплоты и света). Существует немало других реакций, при прохождении которых выделяется теплота.
Есть реакции, в которых теплота поглощается. Их осуществление требует нагрева. К таким реакциям относятся реакции разложения гидроксидов, оксигеносодержащих кислот, их солей, кристаллогидратов:
Cu (OH) = CuO + H2O; 4HNO3 = 4NO2 + O2 + 2H2O;
2KNO3 = 2KNO2 + O2;
CuSO4 • 5H2O = CuSO4 + 5H2O.
Если прекратить нагревание, то прекращается и реакция. С другой стороны, реакции, протекающие с выделением теплоты, часто происходят самопроизвольно. Правда, в большинстве случаев их надо инициировать (например, поджечь вещество), после чего они будут проходить без посторонней помощи.
Все реакции происходят с определенным тепловым эффектом - или с выделением теплоты, или его поглощением. Если количество теплоты незначительна, то заметить тепловой эффект реакции довольно трудно.
Показать выделения или поглощения теплоты можно в химическом уравнении:
2Na + 2H2O = 2NaOH + H2; AH <0 («AH <0» означает, что теплота выделяется) CaCO3 = CaO + CO2; AH> 0 («AH> 0» означает, что теплота поглощается).