Химические реакции отличаются друг от друга продолжительностью их протекания. Некоторые химические реакции
происходят мгновенно (например, взрыв водородно-кислородной смеси, реакции обмена с образованием осадка), другие - довольно быстро (горение веществ), третьи - медленно (большинство реакций разложения, коррозия металлов). Встречаются и химические превращения, заметить которые вследствие их медленного протекания невозможно.
Каждая реакция имеет определенную скорость. Скорость химической реакции обозначают малой латинской буквой v. Ее оценивают на основании изменения числа частиц вещества (ДУ) реагента или продукта за единицу времени. Для определения скорости реакции определяют изменение количества вещества (Дт) продукта реакции или реагента в определенном объеме реакционной смеси (В).