Проблема экологического состояния является актуальной для всех водных объектов Украины. Обеспечение водой населения Украины в полном объеме осложняется из-за неудовлетворительного качества воды водных объектов. Качество воды большинства из них по состоянию химического и бактериального загрязнения классифицируется как загрязненная и грязная (IV-V классы качества).
Острый экологическое состояние наблюдается в бассейнах рек Днепра, Северского Донца, реках Приазовья, отдельных притоках Днестра, Западного Буга, где качество воды классифицируется как очень грязная (VI класс). Для экосистем большинства водных объектов Украины свойственные элементы экологического и метаболического регресса.
Особое место занимает Днепр - это около 80% водных ресурсов страны. Он обеспечивает водой 32 млн. населения и две трети хозяйственного потенциала страны. Экологическая ситуация в бассейне Днепра чрезвычайно сложная. Водохранилища на Днепре стали аккумуляторами загрязняющих веществ, в том числе и радиоактивных.
Значительный ущерб экосистеме Днепра рядом с ежегодным загрязнением бассейна органическими веществами (40 тыс. т), нефтепродуктами (745 т), хлоридами, сульфатами (по 400 тыс.т), солями тяжелых металлов (65-70 т) наносит загрязнение биогенными веществами вследствие использования отсталых технологий сельскохозяйственного производства, низкой эффективности коммунальных очистных сооружений.
Системный анализ современного экологического состояния бассейнов рек Украины и организации управления охраной и использованием водных ресурсов позволил очертить круг наиболее актуальных проблем, требующих решения, а именно: чрезмерная антропогенная нагрузка на водные объекты в результате экстенсивного способа ведения водного хозяйства привело к кризисному уменьшение самовоспроизводящихся возможностей рек и истощение водноресурс-ного потенциала; возникла тенденция к значительному загрязнению водных объектов вследствие неупорядоченного отведения сточных вод от населенных пунктов, хозяйственных объектов и сельскохозяйственных угодий; широкомасштабное радиационное загрязнение бассейнов многих рек вследствие катастрофы на Чернобыльской АЭС; ухудшение качества питьевой воды в результате неудовлетворительного экологического состояния источников питьевого водоснабжения; несовершенство экономического механизма водопользования и реализации водоохранных мероприятий; недостаточная эффективность существующей системы управления охраной и использованием водных ресурсов вследствие несовершенства нормативно-правовой базы и организационной структуры управления, отсутствие автоматизированной постоянно действующей системы мониторинга экологического состояния водных бассейнов акватории Черного и Азовского морей, качества питьевой воды и сточных вод в системах водоснабжения и водоотведения населенных пунктов и хозяйственных объектов.
Качественное состояние подземных вод вследствие хозяйственной деятельности также постоянно ухудшается. Это связано с существованием на территории Украины около 3 тыс. фильтрующих накопителей сточных вод, а также с широким использованием минеральных удобрений и пестицидов. Наиболее неудовлетворительное качественное состояние подземных вод в Донбассе и Кривбассе. Значительную опасность в эксплуатационных скважинах Западной Украине составляют фенолы (до 5-10 предельно допустимых концентраций - дальше ПДК), а также повышение минерализации и росту содержания тяжелых металлов в подземных водах Крыма.
Украина принадлежит к малообеспеченным странам по запасам воды, доступных к использованию. К тому же длительные последствия людей в экосистемы привели к существенным качественным и количественным их изменений и антропогенной нагрузки. Значительный экономический спад, происходивший в последние годы, привел к сокращению использования воды в стране.
2000 забор и использование воды в Украине уменьшились по сравнению с 1999 годом на 1466 и 1293 млн м3, объем сточных вод, сброшенных в водные объекты, уменьшился на 524 млн м3. Из общего количества сброшенных сточных вод 2555 млн м3 составили недостаточно очищенные (на 617 млн м3 меньше, чем в 1999 г.) и 758 млн м3 (на 9,5 млн м3 больше, чем в 1999 г.) - без очистки. 2000 г. общая мощность очистных сооружений, через которые проходят сточные воды перед сбросом в водные объекты, уменьшилась по сравнению с 1999 p., На 31 млн м3 и составляет 7629 млн м3. Две трети контролируемых водных объектов находятся в состоянии антропогенной нагрузки, а остальные - экологической напряженности с элементами регресса. Наибольшая загрязненность наблюдается в бассейнах рек Дунай, Днестр, Южный Буг, Днепр и Северский Донец. Наибольшее влияние на состояние поверхностных вод имеют сточные воды предприятий различных отраслей промышленности, сельского и коммунального хозяйства. Но следует отметить и положительное - экономия свежей воды 2000 г. (благодаря внедрению систем оборотного и повторно-последовательного водоснабжения) составила 84,45%. Среди областей, улучшили этот показатель, - Николаевская (97%), Ровенская и Хмельницкая (96%), Харьковская (94%).
Основными источниками централизованного водоснабжения являются поверхностные воды, от качества которых зависит качество питьевой воды. К сожалению, мы констатируем факт, что сегодня в Украине почти не осталось поверхностных водных объектов, которые по экологическим состоянием принадлежали к водным объектам первой категории.
В последние годы отмечено ухудшение качества воды основных источников централизованного водоснабжения, что обусловлено неудовлетворительной водохозяйственной деятельностью, загрязнением речного стока и подземных водоносных горизонтов органическими соединениями, фенолами, нитратами, нефтепродуктами, патогенными микроорганизмами.
Из исследованных проб водных объектов гигиеническим нормам по санитарно-химическим показателям первой категории не соответствует 20,8%, по микробиологическим - 20,1%, в частности, в 3% проб было выделено возбудителей инфекционных заболеваний. Для водоемов второй категории эти показатели составляют соответственно 22, 19,7 и0, 9%. В связи с отсутствием местных источников около 1200 населенных пунктов в Автономной Республике Крым и южных областях Украины частично или полностью обеспечиваются привозной питьевой водой. Анализируя состояние систем водопроводно-канализационного хозяйства в Украине, необходимо подчеркнуть, что с 21285 водопроводов централизованного водоснабжения не отвечают гигиеническим нормам 6%, из 1119 коммунальных - 10,2%, а с 5824 сельских - 5,3%. Такое состояние обусловлено отсутствием зон санитарной охраны, необходимого комплекса очистных сооружений и обеззараживающих установок. Хуже положение в водопроводно-канализационном хозяйстве Луганской, Житомирской, Полтавской, Херсонской, Кировоградской, Донецкой и Николаевской областей.
Особое беспокойство в связи с химическим и бактериальным загрязнением вызывает состояние водоснабжения сельского населения. Только четвертая часть сел Украины пользуется услугами централизованного хозяйственно-питьевого водоснабжения. В качестве примера можно привести такой факт - более 60% населения Киевской области потребляют воду из колодцев, содержание нитратов в которых в 1,5-30 раз превышает норму.
Более 50% питьевой воды из подземных источников водоснабжения не соответствует требованиям стандарта по органолептическим показателям.