Капитал как самовырастающая стоимость реализуется в процессе расширенного воспроизводства, материальной основой которого является накопление.
Накопление капитала - это прирост денежных и материальных средств, необходимых для расширения масштабов воспроизводства, источником накопления является прибавочная стоимость. Следовательно, накопление - это капитализация дополнительной стоимости.
Накопление капитала зависит от ряда факторов: размер прибыли; пропорции распределения прибыли на фонд потребления и фонд накопления; производительность и интенсивность труда; величина капитала; разница между применяемым капиталом и потребляемым капиталом; экономия средств производства.
Уровень и интенсивность накопления капитала показывает норма накопления, которая определяется отношением фонда накопления национального дохода или валового национального продукта (ВНП). Стоимость изношенных фондов фиксируется в амортизационном фонде.
Оптимальным в бывшем СССР считалось соотношение между потреблением и накоплением в пропорции 75 : 25. В различных странах мира в зависимости от социально-экономической программы развития оно відхилялось как в одну, так и в другую сторону.
В процессе накопления капитала действует закон накопления капитала. Он выражает внутренне необходимы, стали и существенные связи между ростом и качественным совершенствованием структуры накопленного капитала, ростом на этой основе общественного производительного труда с одной стороны, и ростом национального богатства, присвоением все большей его части классом капиталистов и определенным повышением жизненного уровня других слоев населения, с другой стороны.
Основные формы накопления капитала выступают концентрация и централизация капитала.
Концентрация капитала - увеличение индивидуальных капиталов путем превращение части прибавочной стоимости в капитал, то есть увеличение капитала за счет роста прибыли.
Централизация капитала - увеличение размеров капитала путем добровольного или принудительного объединения, слияния индивидуальных капиталов двух или больше предпринимателей, или путем поглощения одного капитала другим.
На основе концентрации и централизации капитала происходит процесс концентрации производства, то есть его укрупнение. Параметрами данного процесса является количество используемых ресурсов и количество производимой продукции.
При определенном уровне концентрации производства оба эти процессы ведут к появлению монополий (в т.ч. олигополий), имеют возможность систематически увеличивать накопления капитала за счет присвоения монопольной прибыли.
Масштабы накопления капитала зависят, прежде всего, от величины прибавочной стоимости, которая, в свою очередь, определяется динамикой производительности труда, скоростью обновления основного капитала, внедрением достижений НТР в производство и другими факторами.