Когда говорят о негативных последствиях инфляции, то имеют в виду непредсказуемую несбалансированной инфляции. Ее основные социально-экономические последствия:
перераспределение имущества и доходов между различными группами населения; падение уровня жизни граждан, снижение эффективности функционирования национальной экономики.
В экономике выделяют номинальный и реальный доход. Номинальный доход - это сумма денег, которую лицо получает как вознаграждение за физическую, интеллектуальную или творческую работу, а также как владелец ресурсов. Реальный доход - это количество товаров и услуг, которые можно купить за сумму номинального дохода. Инфляция снижает реальную стоимость доходов и сбережений, поскольку каждый новый скачок цен сокращает тот объем благ, которые можно приобрести за одинаковую сумму денег.
Инфляция перераспределяет доходы от тех, у кого они фиксированные (пенсии, пособия по безработице, служебные оклады и др.), к тем, у кого рост номинальных доходов опережает рост цен.
Инфляция также перераспределяет доходы в пользу должников средства кредиторов, поскольку возврат основной суммы долга и процентов по ним осуществляется при более низкой покупательной способности денег, чем на момент предоставления ссуды.
Инфляция снижает эффективность функционирования национальной экономики, поскольку искажает относительные цены, что приводит к нерациональному распределению ресурсов.