Глобализация колоссально расширила информационное поле, предоставив массу знаний об образе жизни, о модели потребления, стиль культуры многих народов мира, существенно размывает межгрупповые и культурные границы, формирует неизвестные ранее потребности и мотивации широких слоев населения.
Существование общества требует постоянного воспроизводства народонаселения путем непрерывной смены поколений, который стимулирует внимание ученых, политиков и писателей к динамике современного мира. Закономерности функционирования народонаселения, численность его плотность, половые, возрастные и профессиональные особенности его изучает демография. Интерес к этим проблемам возник двести лет назад, с началом переписей населения в некоторых странах, особенно с появлением в Англии работы Томаса-Роберта Мальтуса (1766-1834) "Очерк закона о народонаселении" (1798).
Мальтус считал, что рост населения, если оно не сдерживается никакими препятствиями, возрастает вдвое каждые 25 лет, то есть растет в геометрической прогрессии. В то же время, отмечал он: "Средства существования, при наиболее благоприятных условиях применения человеческого труда, никогда ни могут расти быстрее, чем в арифметической прогрессии". Отсюда фундаментальный вывод английского профессора истории и политэкономии о хроническом дефиците средств существования, и призыв к людям, которые собираются создать семью, подумать о своей способности прокормить своих детей.
Как философски мыслящий человек, Мальтус отмечает всевластия природы над бытием человека, находящимся под влиянием закона взаимотяготение статей. Отсюда - избыток людей, с которым расправляется сама природа. На пиру жизни нет места бедным. И этот приговор природы не может отменить никакая светская власть. Ведь над ним стоит сам Бог. Однако епископ Мальтус ни был человеконенавистником и ханжой. Он считал, что общественное напряжение можно ослабить, а потому правительства должны, безусловно, использовать ряд средств, чтобы регулировать численность населения в соответствии с имеющимися жизненных ресурсов своей страны. 10.000 лет назад численность населения составила примерно 5 млн. человек. Человечество тогда начало осваивать основы сельского хозяйства. Заметно рост населения, около 4000 г. до н.э. достигло численности 90 млн. человек. Аграрная культура стабилизировала населения на уровне примерно 200 млн. человек в период с 200 года до н.э. до 800 года н.э. Далее отмечается устойчивый рост населения: 1820 - 1 млрд., 1927 год - 2 млрд., 1959 год - 3 млрд., 1974 год - 4 млрд., 1988 год - 5 млрд., а в середине 1999 года население Земли составило 6 миллиардов человек.
Но, как видно из истории ХХ века, которое уже завершилось, только за сорок последних лет население Земли удвоилось, что можно назвать демографическим взрывом. Вызвано это было тем, что в развитых странах социальные условия существенно изменились: медицина и материальный достаток резко увеличили продолжительность жизни и сократили детскую смертность. Также и в слаборазвитых странах, где мировое сообщество сумело также побороть ряд массовых заболеваний среди местного населения.
Сегодня можно считать, что пик среднегодового прироста населения пришелся на 1985-1990 годы, когда он составлял 87 млн. человек в год. Однако рост населения будет продолжаться. Различные прогнозы численности населения демонстрируют ожидаемое количество людей на планете в 2050 году - 9,4 млрд., в 2100 году - 10,4 млрд., в 2150 году - 10,8 млрд. человек. Это средневзвешенный сценарий. Однако не исключены и другие сценарии, о которых предупреждают Е.Вайцзеккер с соавторами. Возможно, что на Земле в 2150 году максимально будет до 27 млрд., а минимально - до 5 млрд. человек. Дело в том, что существует тесная отрицательная корреляция между уровнем образования и приростом населения. Авторы спрашивают: «Не возникает ли у вас подозрение, что некоторые исламские лидеры, возможно, умышленно подавляют образование женщин, с целью" демографическую победу "ислама?». Известно, что по темпам прироста населения лидирует Афганистан, а в Ираке и Иране режима также поддерживают высокие темпы прироста населения. Наиболее населенные страны мира - Китай (около 1,3 млрд.) и Индия (более 1 млрд.).
Существование такой массы людей на Земле существенно повлияло на развитие всей системы мировых общественных отношений. Вследствие того, что земные ресурсы катастрофически истощаются, вследствие различного социально-экономического уровня развития народов, мир раскололся на группу суперрозвинених и группу слаборазвитых стран. Современное положение в мире таково, что более миллиарда человек страдают от таких убогих условий жизни, которые препятствуют реализации заложенного в людях от рождения генетического потенциала. Существующие условия жизни сотен миллионов людей на планете настолько унизительные, оскорбляющие человеческое достоинство.
Пекка Кууси считает, что в деле выживания человечество недостаточно руководствуется принципами саморегуляции. Поскольку развитие человечества втягивает каждого из нас в погоню за своей долей природных ресурсов, то неизбежен конфликт с природой, который усиливается, и как итог-гибель человечества. Надо отказаться от пассивной роли и выбрать себе цель - управление эволюцией вида. Все виды живых существ умеют это делать, а человечество должно суметь сделать это лучше других видов. Надо начать с сознательного контроля над воспроизводством населения. Но здесь мешает католическая церковь, которая еще в 1487 году начала по истреблению повитух и задала на века определенный стереотип того, что является естественным в деле деторождения. Сегодня этот контроль должен быть индивидуальным и социальным.
Достаточно очевидным сейчас стало существенное различие темпов роста народонаселения в различных регионах планеты. Режим демографического воспроизводства коррелирует с экономическим и социальным развитием страны, с ее причастностью к глобализаций них процессов. Поэтому мир можно разделить на три большие зоны: первый мир - это территория, которую занимают страны современной западной цивилизации, развитые страны, второй мир - это новые индустриальные страны. К странам второго мира можно включить Китай, Индию и республики, входили в состав СССР. Третий мир - это слаборазвитые страны, которые составляют большинство населения нашей планеты.
Страны первого мира совершили демографический переход и характеризуются новым режимом воспроизводства населения. Рост населения здесь или прекратилось, или близкий к нулевому. Иммиграционные потоки, которые идут в эти страны, уменьшают долю титульных наций, потому иммигранты имеют более высокий уровень рождаемости. Сейчас происходит "арабизации" Франции, "тюркизация" Германии и Голландии, "индопакистанизация" Англии.
В странах второго мира сложилась социодемографические ситуация, повторяет то, что уже произошло в Европе. Предполагается, что здесь будет продолжаться прирост населения при высоких темпах экономического развития. Третий мир составляют страны, которые еще только начинают входить в фазу демографического перехода. Здесь сохраняются высокие темпы прироста населения при низком уровне экономического развития.
Важную роль в демографических процессах история отвела урбанизации. т.е. массовой миграции людей в города. Динамика роста численности городского населения в мире такова: 1800 - 3%, 1900 год - 13,6%, 1950 год - 28,2%, 1980 год - 41,1%. Так в ФРГ и Великобритании городское население составляет более 90%. Неудивительно, что в Европе, Северной Америке и Японии появились колоссальные промышленно-городские образования - мегаполисы, которые поглотили большие массы людей. Именно мегаполисы и стали местами сосредоточения научно-исследовательских институтов, учебных заведений, музеев, театров, банков, заводов, фабрик и т.д.
Интересно, что в 1950 г. крупнейшим в мире городом был Нью-Йорк с населением 12,3 млн. человек. В 2000 году первое место занимал Токио - 27,9 млн. человек. Неудивительно, что экологические проблемы в мегаполисах достигли опасных масштабов. И тогда стала заметной противоположная тенденция, люди двинулись из мегаполисов ближе к природе, в сельской местности, получившее название рурализация.