Этнический состав населения мира - результат длительного исторической процесса. Этнос (этническая общность) - устойчивый социальный вид группировки людей, что возник исторически и представлен племя 'ям, народностью, нацией.
Единства этноса предоставляют такие общности, как:
• язык,
• территория,
• хозяйствования,
• культура и быт,
• религия,
• раса,
• государственная принадлежность,
• историческая судьба.
Понятно, что развитие цивилизации, взаимодействие этносов изменяют эти признаки. В зависимости от национального состава населения страны делятся на однонациональная и многонациональные. Преобладают многонациональные страны, среди которых крупнейшими являются Индия, Китай, Пакистан, Индонезия, США, Россия Сложную этническую структуру имеют большинство стран Африки. К однонациональные относятся Польша, Венгрия, Аргентина, Япония, арабские страны Юго-Западной Азии, Австралия и т.д. Есть также двонаціональні государства - Бельгия, Канада.
В мире насчитывается около 3 тыс. народов (этносов). Среди них выделяются 18 самых многочисленных, составляющие большую часть населения Земли. Это такие народы, как китайцы, хиндустанци, американцы США, бенгальцы, русские, бразильцы, японцы. В Европе самыми многочисленными народами являются немцы, итальянцы, французы, англичане, украинцы, испанцы. Всего же на планете 2,5 тыс различных языков, а с разновидностями - 6 тысяч. Все языки объединены в 20 языковых семей, которые делятся на языковые группы. Самые распространенные среди них - индоевропейская, китайско-тибетская, семито-хамитские, нигеро-кордофанская, алтайская языковые семьи.
Языках индоевропейской семьи общаются 150 народов, живущих на всех континентах и составляют большинство в Европе, Северной Америке, Австралии.
В Европе 9/10 населения принадлежит к трех крупных языковых
групп:
• германской (немцы, австрийцы, шведы, англичане),
• романской (итальянцы, французы, испанцы, румыны),
• славянской (русские, украинцы, белорусы, сербы, болгары, поляки).
Религия - неотъемлемая составляющая духовной жизни людст другой религиозное мировоззрение отражается в элементах материальной (культовые сооружения) и духовной (песни, музыка, обрядность и т.д.) культуры каждого народа, определяет не только культурно-бытовые различия и особенности демографических процессов, но и влияет на политическое и социально-экономическое положение стран и регионов.
Наиболее распространены в мире три религии, которые через это получили название мировых, - христианство, ислам, буддизм. Кроме того, значительная часть населения исповедует индуизм, синтоизм, конфуцианство, даосизм.
Христианство распространено на всех материках. Оно включает три ветви - католическую, православную и протестантскую. Его исповедует свыше 1/4 человечества, из них 3/5 - католики, 1/3 - протестанты, 1/10 - православные. Католицизм распространен в странах Южной Европы, а также во Франции, Польше, странах Латинской Америки, в отдельных странах запада и юга Африки, на Филиппинах. Протестантизм - в англо-американских странах и в Австралии. Православия придерживаются греки, народы юга Центральной Европы, стран СНГ (русские, украинцы, грузины и т.д.) и Эфиопии.
Последователи ислама составляют около 20 % населения Земли. Ислам распространен в основном в странах Центральной, Юго-Западной Азии, Африки, в Индонезии.
Буддизм и синтоизм исповедуют свыше 11 % человечества, чуть меньше сторонников индуизма, конфуцианства и даосизма - 7,5 %. Буддизм распространен в Восточной, Юго-Восточной и Южной Азии. Народы Южной Азии исповедуют также индуизм. Конфуцианство и даосизм распространены преимущественно в Китае.