Процесс старения населения является результатом, прежде всего, снижение рождаемости и сохранение ее на протяжении длительного периода на уровне, который не обеспечивает даже простого
воспроизводства поколений. В экономически развитых странах к этому добавляется влияние рост средней продолжительности жизни населения. Существенным сопротивлением старению населения этих стран является миграция, поскольку приезжает, в основном, молодежь. В Украине же, как и в большинстве стран с переходной экономикой, миграция усиливает воздействие низкой рождаемости, а заметного роста средней продолжительности жизни населения, особенно старшего возраста, не наблюдается.
Сейчас удельный вес лиц в возрасте 60 лет и старше в общей численности населения составляет 21,4% и является одной из самых высоких в мире. Если возрастная пирамида городского населения характеризуется более-менее равномерным распределением допрацездатних, трудоспособных и післяпрацездатних контингентов, то в возрастной пирамиде сельского населения четко выделяются 2 группы - поколение людей, которые родились в период кратковременного подъема рождаемости середины 80-х гг., и поколение родившихся в середине 30-х гг. Выше по сравнению с городским населением доля детей среди крестьян дает основания надеяться на некоторое омоложение сельского населения в будущем. Наиболее «старым» (доля лиц в возрасте 60 лет и старше в общей численности населения превышает 24%) является население Винницкой, Полтавской, Сумской, Черкасской и Черниговской областей.
Ко второй группе (доля составляет 22,9-24 %) вошли Донецкая, Житомирская, Кировоградская, Луганская и Хмельницкая области.
К третьей группе (21,7-22,9 %) относятся Днепропетровская, Запорожская, Киевская, Тернопольская, Харьковская области.
К четвертой группе отнесены Автономную Республику Крым, Закарпатскую, Ивано-Франковске, Одесскую, Николаевскую, Херсонскую, Львовскую, Черновицкую области и г. Севастополь (уровень старения составляет 19,3-21,7%).
Самым «молодым» (доля лиц старших составляет 15,5-19,3%) является населения Закарпатской, Ривненской областей и г. Киева. Но если демографическая молодость западных регионов обусловлена относительно высокой рождаемостью, в Киеве основным фактором является постоянный миграционный приток молодежи.
В общем превышение количества умерших над количеством рожденных характерно для многих стран мира. В частности, в 2001 г. в Европе депопуляцией было охвачено 17 стран, нулевой уровень естественного прироста населения имели 5 стран. Многие страны находятся на грани перехода в «нулевого прироста». В Украине на протяжении 90-х гг. наблюдалось превышение смертности над рождаемостью.
Интенсивность естественной убыли сельского населения значительно выше, чем городского. В 2001 г. при общем природном уменьшении населения Украины на 7,6% в городах оно составляло 6,5, а в селах - 9,8%. В городах большие масштабы естественного сокращения характерны для мужчин, а в селах - для женщин. Общая численность родившихся уменьшилось с 691,0 тыс. в 1989 г. до 390,7 тыс. в 2002 г. (в городах в соответствии с 471,1 тыс. до 248,9 тыс., в селах - с 219,9 тыс. до 141,8 тыс.). Общий коэффициент рождаемости снизился с 13,3% в 1989 г. до 8,1% в 2002 г. (в городах с 13,6% до 7,7, в селах - с 12,9% до 9,0).
Подавляющее большинство детей (82,6% в 2001 году) рождаются женщинами в возрасте до 30 лет. Через снижение показателей брачности населения и распространение незарегистрированных браков (браков де-факто) растет доля детей, рожденных женщинами, не состоящими в зарегистрированном браке. В 1989-2001 гг. она выросла на 66,7% и составила 18%, причем, если в 1989-1992 гг. эта доля была выше в селах, то с 1993 г. - в городах.
Суммарный коэффициент рождаемости (число детей, рожденных одной женщиной в течение жизни) снизился с 1,9 в 1989 г. до 1,1 в 2001 г. (в т.ч. в городских поселениях - с 1,8 до 0,9, то есть вдвое, в сельских - с 2,4 до 1,4). Большинство брачных пар ограничиваются одним ребенком.
По суммарным коэффициентом рождаемости области Украины четко распределяются на 3 группы:
- восточные - с самыми низкими показателями (коэффициент - менее 1 ребенка: Донецкая, Луганская, Харьковская, Днепропетровская и Запорожская области);
- западные - с относительно высокими показателями (1,3-1,6);
- другие области - с коэффициентом от 1 до 1,3.
Однако в западных областях уровень исчерпанной плодовитости заметно выше, чем в других регионах Украины и значительно ниже черты простого воспроизводства населения (2,2-2,3). Только в селах Волынской и Ровенской областей уровень рождаемости еще близок к указанной границы и составляет 2-2,1. При этом наблюдается почти обратная зависимость между суммарными коэффициентами рождаемости и показателями распространения абортов. Хотя с 2000 г. произошел определенный перелом тенденций смертности, число умерших в 2001 г. все еще выше, чем в 1989. Решающее влияние на эти процессы осуществляет динамика смертности мужчин (52,3% общих изменений), в т.ч. горожан - 33,8% и крестьян - 18,5%. Влияние изменений смертности женщин оказался значительно меньшим - 28,4%. Структурные сдвиги, главным образом старение населения, обусловили 19,3% общих изменений.
Анализ влияния процесса урбанизации на динамику количества умерших свидетельствует о более заметную роль колебаний смертности городского населения (они обусловили 50% общих изменений).
За причинами смерти структура смертности имеет такой вид:
- болезни системы кровообращения;
- новообразования;
- внешние причины;
- болезни органов дыхания.
Однако от каждой из этих причин населения Украины умирает на несколько лет раньше, чем населения в экономически развитых странах.
Своеобразным индикатором адаптации населения к новым социально-экономическим условиям бытия является смертность от внешних действий. Ее показатели увеличились почти в полтора раза, в т.ч. от самоубийств-на треть, а от убийств - на три четверти. Зато наблюдается заметное снижение количества летальных случаев, связанных с транспортом - почти вдвое, связанных с производством - на три четверти. Прежде всего жертвами внешних действий становятся мужчины (их смертность от указанных причин почти в пять раз выше по сравнению с женщинами) и жители городских поселений.
Трудности процесса адаптации отразились и на росте так называемой социально детерминированной смертности, связанной со злоупотреблением алкоголя и табака, туберкулезом, ВИЧ\Спидом и самоубийствами. Динамика повозрастной смертности в определенной степени отражает реакцию населения различных возрастных групп на усиление давления экономических, социальных и других проблем, связанных с трансформационными преобразованиями.
Смертность младенцев на протяжении второй половины 90-х гг. систематически уменьшаясь, в 2001 г. была на 18% ниже, чем в 1990 г. Основной причиной позитивных изменений стало улучшение охраны здоровья детства.
Острейшей демографической проблемой Украины является неуклонное и пока неподолане рост смертности населения трудоспособного возраста. В течение 1989-2001 гг. вероятность прожить полностью весь трудоспособный возраст сократилась с 81% до 74%, в т.ч. для мужчин с 73% до 63%. Наблюдается почти двойной рост избыточных смертей 40-летних мужчин от несчастных случаев, отравлений и травм, от болезней системы кровообращения, органов дыхания и пищеварения, которые обычно ассоциируются с физиологическим старением. Показатели смертности этого контингента является найрухливішими и именно они определяют динамику средней продолжительности жизни населения.
Для Украины характерны существенные различия смертности населения, по которым Регины страны можно объединить в три группы:
- к первой (с благоприятными показателями) принадлежат Закарпатская, Ивано-Франковская, Львовская, Тернопольская, Хмельницкая, Черновицкая области и г. Киев.;
- вторая группа состоит преимущественно из областей центральной части Украины: Винницкой, Волынской, Житомирской, Запорожской, Киевской, Полтавской, Ровенской, Сумской, Харьковской, Черкасской. Сюда же относится также Автономная Республика Крым. Для второй группы характерны средние показатели смертности и продолжительности жизни населения;
- в большинстве областей юга и востока Украины (третья группа-Днепропетровская, Донецкая, Кировоградская, Луганская, Николаевская, Одесская, Херсонская, Черниговская области) параметры режима смертности являются крайне неблагоприятными. Здесь средняя ожидаемая продолжительность жизни при рождении на 1,47 года ниже, чем в целом в Украине; различия этого показателя за статью самые большие; а доля тех, кто доживает до старости - наименьшая. Кроме того, в 6 областях третьей группы, за исключением Днепропетровской и Одесской, сохраняется тенденция к снижению продолжительности жизни при рождении.
Особенностью современной пространственной динамики продолжительности жизни в Украине является перераспределение границ традиционных демографических зон в широтном направлении: постепенное нивелирование различий в направлении «восток-запад» и их увеличение в направлении «север-юг».
Следует заметить, что условия жизни пожилых, особенно безработных и нетрудоспособных людей в переходный период в Украине ухудшились в значительно большей степени, чем других возрастных контингентов, в связи с чем может идти речь о наличии элементов дискриминации по возрасту. Движение к реализации принципа-призыву ООН о необходимости приближения к «общества для всех поколений» в Украине пока не начался, хотя известно, что вызов XXI веку заключается в строительстве общества, которое рассматривает людей пожилого возраста как неотъемлемую часть его будущего и включает их как важных партнеров в строительство будущего общества для всех поколений.