Все В клетки начинают реорганизации генов иммуноглобулинов с перестройки гена ?-цепи и продуцируют IgM.
Переключение на IgD происходит до встречи с антигеном и клетка продуцирует оба класса, IgM i IgD, одной специфичности. После антигенной стимуляции происходит переключение на секретируемых форму IgM, а затем - на один из других классов иммуноглобулинов. Поскольку один перестроен V-ген (VDJ) может комбинировать с различными С-генами, то антитела одной специфичности могут быть разных классов, иметь различные Fc фрагменты и выполнять, соответственно, разные биологические функции в различных тканях организма.
Переключение происходит двумя различными путями.
1) Переключение с IgM на IgD происходит путем альтернативного сплайсинга РНК транскрипта, содержащего транскрипты как С?, так и C? генов. Именно поэтому клетка может одновременно экспрессировать и IgM, i IgD.
2) Переключение с IgM на IgG, IgE и IgA происходит путем рекомбинации и делеции (уничтожения) всей лишней ДНК и является необратимым: клетка, которая начала секретировать IgG, уже не сможет производить IgM (миеломы, секретирующих IgG или IgA, не имеют ДНК генов других классов иммуноглобулинов). Переключение на определенный класс или подкласс регулируется цитокинами, которые производят различные субпопуляции Т-лимфоцитов.