Форма эритроцитов. Эритроциты низших позвоночных имеют овальную форму, содержат ядро и, как правило
, имеют относительно большие размеры. Среди гомойотермных животных эритроциты имеют сферическую форму и ядро, а у млекопитающих, кроме ламы, верблюда и оленя, эритроциты потеряли ядро и приобрели форму двояковогнутых Лиски (рис. 4). Благодаря такой форме эритроциты млекопитающих имеют несколько большую поверхность, чем сферические эритроциты, а главное, уплощение эритроцитов уменьшает путь диффузии кислорода к центру эритроцита (максимальное расстояние любой точки эритроцита человека к его поверхности не превышает 1,8 мкм). Все это лучше способствует более полному и быстрому насыщению гемоглобина эритроцита кислородом. Еще одно важное преимущество безъядерных эритроцитов млекопитающих - они потребляют в 1,5-2 раза меньше кислорода, чем эритроциты с ядром.