ДНК (дезоксирибонуклеиновая кислота) - это двухцепный био-полимер, мономерами которого с дезоксирибонуклеотидов. В состав дезоксирибонуклеотидов входят только четыре азотистые основания из пяти возможных аденин (А), тимин (Т), гуанин (Г) и цитозин (Ц)
, а также остатки дезоксирибозы и фосфатной кислоты. Нуклеотиды в цепи ДИИК соединяются между собой через остатки фосфорной кислоты, образуя фосфодиефирний связь. В двухцепных молекулах ДНК азотистые основания находятся внутри молекулы, однако соединения цепей ДНК происходит не в случайном порядке, поскольку азотистые основания противоположных цепей образуют между собой водородные связи по принципу комплементарности: аденин соединяется с тимином двумя водородными связями (А ~ Т), а гуанин с цитозином тремя (Г = Ц). Эта особенность ДHK была открыта по результатам ее химического анализа, что позволило Е. Чаргаффу возможности сформулировать правила Чаргаффа:
1) количество нуклеотидов ДНК, содержащие аденин, равно количеству нуклеотидов, содержащих тимин (А ~ Т);
2) количество нуклеотидов ДНК, содержащих гуанин, равно количеству нуклеотидов, содержащих цитозин (Г = Ц);
Я) сумма дезоксирибонуклеотидов, содержащие аденин и гуанин, равна сумме дезоксирибонуклеотидов, содержащих тимин 1 цитозин (А + Г-Т + Ц);
1) соотношение суммы дезоксирибонуклеотидов, содержащие аденин и тимин. и суммы дезоксирибонуклеотидов, содержащих гуанин и цитозин, зависит от вида организмов. Пространственная структура ДИК была расшифрована Ф. Криком и Дж. Уотсоном (Нобелевская премия по физиологии и медицине 1962 p.). Согласно их модели, молекула ДНК является правозакрученою двойной спиралью, полный виток которой содержит 10 нуклеотидных пар и масс длину 3.4 нм.
Важнейшим свойством ДHK с способность к репликации (редупликации) или самоподвоення, которая будет рассмотрена позже.