Пластиды (от греч. Plastides образующие) большие двомембранни органеллы, присущие только растительным клеткам. Внутреннее пространство пластид заполнен стромой (матриксом). В строме находится система мембранных пузырьков - тилакоидов, собранные в стопки - гриппы.
В строме также находятся собственная кольцевая молекула ДНК и рибосомы. Существуют три вида пластид: хлоропласты, хромопластов! и лейкопласты.
Хлоропласты - это зеленые пластиды диаметром 3-10 мкм, которые являются хорошо заметными под микроскопом. Они содержатся только в зеленых частях растений - листьях, молодых стеблях, цветках и плодах. Хлоропласты преимущественно имеют овальную или эллипсоидной формы, но могут быть также чашевидными, спиралевидными даже лопатевиднимы. Количество хлоропластов в клетке в среднем составляет от 10 до 100 штук. Однако в некоторых водорослей, например у хлореллы, хлоропласт может быть один, иметь значительные размеры и сложную форму, тогда его называют хроматофоры. В других случаях количество хлоропластов может достигать нескольких сотен, при этом их размеры являются меньшими. Окраска хлоропластов обусловлено основным пигментом фотосинтеза хлорофиллом, хотя в них содержатся и дополнительные пигменты - каротиноиды. Каротиноиды заметны только осенью, когда разрушается хлорофилл в листьях, стареет. Хлоропласты выполняют функцию фотосинтеза. Световые реакции фотосинтеза протекают на мембранах тилакоидов, на которых закреплены молекулы хлорофилла, а темновые реакции - в строме, где содержатся многочисленные ферменты.