Ядро - это большая двомембранная органелла, лежащий в центре клетки или на ее периферии. Размеры ядра могут колебаться в пределах 3-35 мкм. Форма ядра чаще сферическая или эллипсоидная, однако также палочковидные, веретенообразные, бобоподобные
, лопастные и даже сегментированные ядра. Большинство клеток имеет одно ядро, но, например, в клетках печени и сердца их может быть два, а в ряде нейронов - до 15. Волокна скелетных мышц содержат обычно много ядер, однако они не являются клетками в полном смысле этого слова, поскольку не образуются в результате слияния нескольких клеток.
Ядро окружено ядерной оболочкой, а его внутреннее пространство заполнено ядерным соком, или нуклеиплазмою (кариоплазма), в который погружены хроматин и ядрышко. Ядро выполняет такие важные функции, как хранение и передача наследственной информации, а также контроль жизнедеятельности клетки