Род Зайцы (Lepus), заяц-русак (L. europaeus). Длина тела до 70 см, чаще 55-60 см, масса тела до 7 кг, чаще 4-5 кг. Уши длинные 11-12 см (не менее 50% длины головы). Уши, будучи отогнуты вперед, далеко заходят за конец носа.
Размеры в пределах ряда велики. Длина тела варьирует от 36 до 80 см. Ушные раковины длинные, от 8 до 16 см у разных видов, снаружи и изнутри покрытые волосами. Задние лапы удлиненные, значительно длиннее передних. Хвост короткий, но хорошо заметен. Окраска тела разнообразна: летом серый, песчано-серый, бурый, черно-бурый или коричневый, различных оттенков с пестрым рисунком, зимний мех у одних видов подобное с летним, в других светлеет на задней части тела, в Голарктической - белое на всем теле. Подушечки пальцев опушенные. Конечности п 'ятипали.
Первая (передняя) пара верхних резцов не имеет режущем крае глубокой выемки, по их передней поверхности проходит продольная борозда.
Грудных позвонков 19, их остистые отростки длинные. Ключицы обычно рудиментарные.
Населяют все ландшафтные зоны земного шара. Распространены на всех континентах за исключением Антарктиды. Отсутствуют на Мадагаскаре, на большинстве островов Юго-Восточной Азии, кроме острова Суматра; акклиматизированы в Австралии, Новой Зеландии и на некоторых островах Океании.
Многие виды относятся к промышленным и приобретаются в больших количествах. Некоторые являются вредителями сельского и лесного хозяйства, а также переносчиками ряда возбудителей трансмиссивных заболеваний.
Череп изогнутый по верхнему профиля и сжатый в межорбитальных области. Есть надглазничного отростки. Боковые стороны верхнечелюстным костей имеют решетчатую строение. Отросток скуловой кости не доходит до слуховых барабанов. Костное небо образовано, главным образом, небными отростками верхнечелюстным костей. Окраска тела охристо-серая, бурая, коричневая, охристо-рыжий или оливково-бурый, разных оттенков, с большими черно-бурыми пятнами, пестрым рисунком, который образуется черными или черно-бурыми концами подшерстка, которое проступает между остевым волосами. Подшерсток у русака, в отличие от других видов нашей фауны, шелковистые, с серебристой или чисто-белой основанием. По внешнему краю уха проходит черно-бурая полоса. Хвост клиновидной формы, сверху окрашенный в черный или черно-бурый цвет, снизу - в чисто-белый. Окраска зимнего меха на юге ареала подобное с летним; к северу светлеет, причем в области таза или на большей части тела так, что темным сохраняется на ушах и средней части спины. Лапы узкие с длинными ступнями - 1217 см. Это свидетельствует о том, что русак обитает преимущественно в областях, где снег, сравнительно мелкий и твердый. Бегает русак быстро, прыжки его длинные. На коротком расстоянии он способен развивать скорость бега до 50 км / ч. Половой диморфизм у русаков выражен слабо, хотя самки несколько крупнее самцов.
Череп относительно удлиненный, с раздутой мозговой капсулой. Общая длина его 9-10 см. Передние и задние части надглазничного отростков узкие, развиты хорошо. Орбита большая, округлой формы. Носовые кости относительно длинные, широкие; слуховые барабаны вытянуты в направлении продольной оси черепа. Нижнещелепна кость не длинная, тонкая, ее тело не высокое и не массивное. Основание верхнего резца не доходит до шва, соединяющего межчелюстных и верхнечелюстным кости. Входящие складки на коренных зубах с гофрированными краями, которые развиты на обеих сторонах.
Заяц-русак территориальный зверь. Площадь индивидуального участка зависит от плотности населения, в среднем составляет около 16-20 га. Индивидуальные участки самок и самцов перекрываются, а степень их перекрытия зависит от времени года, климатических условий, изобилия корма и хранилищ.
Русаки в основном избегают мест с густыми зарослями деревьев и кустарников, а предпочитают открытым участкам с пересеченным рельефом, разреженной растительностью и небольшой глубиной снежного покрова зимой. Селится преимущественно в степях, полях, особенно если там есть заросли сорняков, густой травы или куртины кустарников. Встречаются на хлебных полях, луговых поймах. В хвойных массивах он встречается редко, на опушке, иногда вырубках и пожарищах. В лиственных лесах, особенно в осинниках, ивняках, дубравах, русак более обычен, хотя и здесь предпочитает разреженным территориям.
Русак преимущественно ночной зверь. Логово устраивает в куртине высокой травы, а при возможности под кустом или поваленным деревом. Выбор места для логова зависят от характера местности и состояния погоды. В бесснежный период, теплые ясные дни русак залегает на дневку практически в любых местах, используя для этого самые разнообразные укрытия. Довольно часто русаки днюют на совершенно открытых местах - на лестнице яровых, клевере, на пашнях. Его постоянное логово бывает глубиной 10-20 см и более. Местами приходится видеть даже напивноры. В таких же ямках - логовах-появляются зайчата. Строение логова меняется по сезонам года и зависит от состояния почвы. Зимой иногда русак зарывается в снежные забои, устраивая нору длиной до 2 м и более.
Гон у русаков начинается с середины января. Среднее количество пометов 2-3, а в южных районах 3-4. Размножение русака при оптимальных условиях можно уложить в следующую схему, выделив несколько периодов: 1 - спаривания в середине февраля, рождения в марте, 2 - спаривания в первой декаде апреля, рождения в мае, 3
- Спаривание во второй декаде мая, рождения конце июня, 4
- Спаривания впервые дни июля, рождения в середине сентября. Спаривания и рождения зайчат бывает не у всех самок одновременно. Самки-первогодки, которые перезимовали, впервые приступающих к размножению в конце марта - середине апреля. Самки, родившиеся в июле - сентябре прошлого года, на следующий год впервые оплодотворяются в мае - июне. Основной причиной растянутости срока первого оплодотворения самок является неодновременность достижения половой зрелости зайцами разных пометов. Первый гон при этом растянут до июня месяца. Известно, что взрослые самки раньше приступают к размножению. В то время, когда старые самки могут иметь уже 25-дневную беременность, запоздалые молодежи находятся в стадии спаривания. В отдельных случаях может быть, что самка по тем или иным причинам не дала вовремя первого выводка и начинает размножения в период второго гона. Растянутость сезона размножения у русака можно объяснить также явлением суперфетации, способность самок вынашивать разновозрастных эмбрионов. Число эмбрионов варьирует от 2 до 8, чаще 3-4. Количество молодняка в выводке в среднем 3-5 зайчат. Беременность примерно 45-48 дней. Зайчата рождаются в шерсти, зрячие, массой около 100 гр. В возрасте двух недель они достигают 300-400 гр. и начинают, питается травой. Половой зрелости достигают, конечно, на следующую весну. Очень редко самки становятся способными к размножению в то же лето, когда родились.
Структура популяции русака колеблется по сезонам года. Лучшим для заячьего поголовье считается соотношение взрослых зайцев к молодым 1:3, т.е. доля молодняка составляет 60%. Если же молодых менее 30%, то охота следует запретить. Конечно, в нормальных условиях соотношение полов у зайцев 1:1. Там где численность снизилась и ее необходимо восстановить или в хозяйствах, где численность необходимо увеличить, желательно иметь больше самок и это соотношение поддерживать в течение 3-4 лет.
В отличие от русака длина тела зайца-беляка (L. timidus) составляет 45-80 см, ступни 12-19 см, уши 12-14 см. Уши беляка не очень длинные: пригнутые заранее они лишь достигают конца носа или слегка выдаются за него . Хвост сплошь белый или с небольшой примесью темных волос сверху, относительно короткой и округлой формы. Лапы сравнению с русаком широкие, что обеспечивает лучшую опору при передвижении по снегу. Окраска летнего меха сильно варьирует в разных частях ареала, однако сохраняет общий тон характерен для вида: бурый, серый, коричневый или охристо-бурый различных оттенков, с мелким пестрым рисунком, который образуется охристыми концами остевых волос. Кончики ушных раковин и летом и зимой черные. Летная волосы более короткое и жидкое, чем зимнее. Окраска меха зимой чаще белое. В тех частях ареала, где нет устойчивого снежного покрова (например, Ирландия) заяц на зиму не белеет. В других частях ареала можно наблюдать противоположную картину. Так, на Баффиновой Земли (северо-восток Северной Америки) зайцы целый год белые, а на побережье Гренландии летнее окраски беляка незначительно темнее зимнего - буровато-белого. Линяет 2 раза в год. Весеннее линька начинается в марте заканчиваются до середины мая (около 80 суток). Зимнее линьки также близка 80 суток, заканчивается в конце ноября.
Беляк распространен очень широко, ареал охватывает Евразию и Северную Америку. Он заселяет тундровые и лесные области Северной Европы (Ирландия, Шотландия, Скандинавия), изолированные очаги есть в Альпах, северо-восточной части Польши. В Сибири обычен по всей тундре, тайге и местами в лесостепи, есть также в восточных районах Казахстана, Северной Монголии, Северо-Восточном Китае, Японии, Северной части Северной Америки, на узкой полосе южного и западного побережья Гренландии. Акклиматизирован в Южной Америке. На Украине встречается спорадически лишь в северных лесных районах Сумской и Черниговской областей. До 20-х годов 20-го века встречался на Полесье.
Основные места проживания - окраины лесов различных типов; предпочитает густом мелколесье и заросли кустарников. В лесостепной и степной зонах селится по опушкам, в зарослях камышей по берегам рек и озер, по оврагам, в высоких травах. В горах встречается до альпийского пояса. Селиться неподалеку от воды. Постоянных нор не устраивает. Хранилища представлены логово, которые используются неоднократно. Летом для их устройства приминает траву, зимой иногда выкапывает в снегу небольшую ямку по размерам тела.
Летом питается травянистыми растениями и молодыми побегами кустарников и деревьев. Зимой основная пища - ветви таволги, черной смородины, ивы, черемухи, осины, березы, орешника, дуба, клена, редко сухая трава.
Наиболее активен в сумерках (утром и в вечере). Живет в одиночку, кроме самок с выводками. Временные скопления зверьков наблюдаются во время гона или переселений, но они быстро распадаются.
Размножение начинается в феврале - марте, в разных частях ареала продолжается от 2 до 4 месяцев. Продолжительность беременности 50 дней. Приносит 2-3 приплода в год по 3-8 молодых, на севере ареала один приплод.
Вид занесен в Красную книгу Украины.
Загрузка...