Регуляция функций организма животных лучше рассматривать на примере человека. Выделяют два основных способа регуляции: нервную (с помощью нервных импульсов, передаваемых по мембранах нервных клеток) и гуморальный (с помощью химических веществ, переносимых различными жидкостями организма).
Гуморальная регуляция - координация физиологических функций организма с помощью химических веществ, переносимых различными жидкостями организма (кровь, лимфа, тканевая жидкость), - гормонов. Осуществляется эндокринной системой.
Гормоны - высокоспецифические биологически активные вещества, которые осуществляют свое влияние далеко от места синтеза.
Эндокринная система - совокупность органов, частей органов и отдельных клеток, которые секретируют в кровь и лимфу гормоны. Она вместе с нервной системой регулирует и координирует важные функции организма человека: рост, репродукцию, обмен веществ, процессы адаптации. В отличие от желез внешней секреции, в составе эндокринных желез отсутствуют выводные протоки, но они имеют хорошо развитую сосудистую сеть.
В эндокринной системе различают центральный и периферический отделы, которые взаимодействуют между собой и образуют единую систему. Органы центрального отдела тесно связаны с органами центральной нервной системы и координируют деятельность всех остальных звеньев эндокринной системы. Органы периферийного отдела осуществляют многоплановое воздействие на организм, усиливают или ослабляют обменные процессы. Различают также органы, которые объединяют выполнения эндокринной функции с экзокринной, и отдельную диссоциированной эндокринную систему, которая создана большой группой изолированных ендокриноцитив, рассеянных по органам и системам организма. Основой эффективного функционирования эндокринной системы является использование принципа обратной связи.
Нервная регуляция процессов в организме человека осуществляется с помощью соматической и автономной нервных систем.
Соматическая нервная система состоит из отделов центральной и периферической нервной системы, которые иннервируют скелетные мышцы и органы чувств. Она обеспечивает восприятие организмом информации из внешней среды, а также действия (в форме различных движений скелетных мышц) в ответ на воздействие внешних факторов.
Движения, которые обеспечиваются соматической нервной системой, осуществляются с помощью согласованных действий отдельных двигательных единиц (групп мышечных волокон, каждая из которых иннервируется одним мотонейроном).
Автономная (вегетативная) нервная система - часть нервной системы, которая регулирует деятельность внутренних органов, желез, сосудов, гладких и некоторых исполосованных мышц, а также управляет процессами обмена веществ.
Автономная нервная система состоит из двух частей, имеющих противоположное действие на органы и ткани организма, - симпатичного и парасимпатического отделов. Высшим центром контроля вегетативной нервной системы является гипоталамус, который контролирует также деятельность эндокринной системы.
Автономная нервная система обеспечивает иннервацию внутренних органов, сосудистой системы, желез, гладких мышц. Она осуществляет также трофический влияние на скелетные мышцы. Не вызывая сокращение этих мышц, она улучшает их питание и тем самым стимулирует их работу. Она регулирует деятельность внутренних органов и сосудов, секрецию желез, работу сердца. Процессы обмена веществ также регулируются вегетативной нервной системой.
Деятельность вегетативной нервной системы не подчиняется воли и сознания человека. Человек не чувствует даже наличия многих внутренних органов, особенно тех, которые не двигаются, как, например, железы, не чувствует, как у них происходит секреция, как впитывается пища в кишечнике и т.д.. Человек не может сознательно управлять деятельностью этих органов, как управляет своей мускулатурой. Такие процессы происходят вне сознания человека и не подчинены ее воле.
В вегетативной нервной системе, как и в соматической, различают центральную и периферическую части. Центральная часть представлена вегетативными нейронами, которые образуют в головном и спинном мозге скопления - вегетативные ядра. Периферическую часть образуют многочисленные вегетативные нервные узлы и нервные волокна.
Взаимосвязь двух типов регуляции проявляется в том, что нервная и гуморальная системы влияют друг на друга. Так, нервная система может вызывать изменение интенсивности секреции биологически активных веществ, а действие веществ, продуцируемых гуморальной системой, может привести к возникновению нервных импульсов и регулировать работу отдельных частей нервной системы.
Для регуляции функций своего организма растения широко используют фитогормоны. Фитогормоны - это химические вещества, вырабатываемые в растениях и регулирующие их рост и развитие. Образуются главным образом в тканях, активно растут, на верхушках корней и стеблей. К фитогормонов обычно относят ауксины, гиббереллины и цитокинины, а иногда и ингибиторы роста, например аб-сцизову кислоту. В отличие от животных гормонов, фитогормоны менее специфичны и часто действуют в том же участке растения, где образуются. Много синтетических веществ обладают таким же действием, как природные фитогормоны.
Фитогормоны являются органическими веществами небольшой молекулярной массы, которые образуются в малых количествах в одних частях многоклеточных растений и действуют на другие их части как регуляторы и координаторы роста и развития. Гормоны появляются в сложных многоклеточных организмов, в том числе растений, как специализированные регуляторные молекулы для осуществления важнейших физиологических программ, требующих координированной работы различных клеток, тканей и органов, нередко значительно удаленных друг от друга. Фито-гормоны осуществляют биохимическую регуляцию - важнейшую систему регуляции онтогенеза у многоклеточных растений. Сравнению с гормонами животных специфичность фитогормонов выражена слабее, а действующие концентрации, как правило, выше.