Вследствие, приспособление растений к различным условиям жизни их побеги видоизменялись. Усы земляники, колючки терна, корневища пырея, клубни картофеля и кольраби, луковицы - все это видоизмененные побеги (рис. 32).
Надземные видоизменения побега - это усы, усики и колючки, надземные клубни.
Усы должны земляники. Это очень тонкие, с удлиненными междоузлиями, ползучие стебли, которые укореняются в узлах и дают начало новым растениям.
Усики - длинные тонкие побеги с редуцированными листьями. Они у винограда, огурца и других растений. Усиками растения прикрепляются к предметам или других растений.
Колючки - укороченные побеги без листьев, защищают растение от поедания животными (боярышник, дикая яблоня).
Надземные клубни - местное утолщение главного стебля, на котором размещены листья. Например, у капусты кольраби (рис. 32, 2). А в тропических орхидей утолщенные боковые побеги.
Подземные видоизменения побега. Кроме надземных видоизменений, у растений есть подземные: корневище, клубень, луковица, которые выполняют функции накопления питательных веществ и вегетативного размножения. Корневище - это видоизмененный побег, внешне похож на корень. Он отличается от корня наличием чешуевидных листьев, боковых и верхушечных почек, отсутствием корневого чехлики. По форме может быть длинным и тонким (пырей, осока) или коротким и толстым (щавель, ирис). Ежегодно из верхушечной почки вырастает надземный побег. При обработки корневище может быть измельченное, и тогда его каждая часть с почкой дает новое растение. Особенно быстро происходит размножение у растений с разветвленными корневищами, как, например, в пырея.
Бульба - это утолщенная верхушка подземного стебля. Наиболее известные вам клубни картофеля и топинамбура, о стеблевые происхождение которых свидетельствует наличие почек-ячеек и их спиральное расположение. Хлорофилла клубни не содержат, но на солнце зеленеют. Луковица - очень укороченный подземный побег с видоизмененными листьями. Луковицы бывают шаровидные, яйцевидные, удлиненные и т.д.. Стеблевая часть луковицы занимает незначительную зону и называется донышком. На нижней поверхности днища расположены многочисленные придаточные корни. На верхней - видоизмененные мясистые листья (чешуи), плотно прилегают друг к другу и содержат запас питательных веществ. Верхние листья (чешуи) выполняют защитную функцию. В пазухах некоторых сочных чешуй находятся почки, из которых развиваются дочерние луковицы (детки) или надземные зеленые листья и цветоносные «стрелки».
Луковицы имеют большинство лилейных растений: лук, лилия, тюльпан и т.д.. В некоторых лилейных могут быть наземные луковицы. Обычно они образуются в соцветиях (в дикого лука, чеснока), но могут быть и в пазухах листьев.