Красные водоросли - преимущественно многоклеточные организмы, лишь некоторые виды этих водорослей являются одноклеточными или колониальными. Слань большинства багрянок имеет вид кустиков или пластинок.
Клеточные покровы представлены несколькими слоями, в составе которых есть целлюлоза, пектиновые вещества и агар. Характерно окраски красных водорослей определяется прежде всего наличием особых красных и синих пигментов - фикобилины, которые есть только в них и цианобактерий. Различные сочетания фикобилины с желтыми и зелеными пигментами может вызывать розовое, красное, оранжево-желтый, фиолетовый или почти черную окраску. Запасная вещество - багрянковый крахмал - откладывается в цитоплазме. Красные водоросли размножаются вегетативно - частями таллома и дополнительными «побегами», которые могут отрастать от стелющихся нитей или подошвы, бесполом с помощью спор и поло - с участием гамет. Ни споры, ни гаметы красных водорослей не имеют жгутиков. Наиболее характерным признаком багрянок является красный цвет, что определяется сочетанием фикобилины с желтыми и зелеными пигментами и отсутствие жгутиковых стадий.
Какие приспособительные признаки строения и жизнедеятельности является в красных водорослей?
Красные водоросли больше распространены в теплых морских водах, хотя многие виды живет и в холодных областях земного шара. Есть они и в пресных водоемах. Почти все красные водоросли обычно прикреплены к камням или других водорослей с помощью ризоидов или подошвы. Благодаря фикобилины багрянки хорошо приспособлены к поглощению синих и фиолетовых лучей, которые проникают на большую глубину. В 1984 г. коралинову красную водоросль была найдена на глубине 268 м, что является рекордом для фотосинтезирующих организмов. Это почти на 100 м ниже глубины, куда обычно проникает солнечный свет. Клеточные оболочки большинства красных водорослей содержат агар, который делает их гибкими и скользкими на ощупь. Многие красных водорослей могут откладывать в своих оболочках минеральные соли для укрепления, поэтому они твердые, как камни.
Известными красными водорослями являются: порфира, Коралина, филлофора и некоторые другие. Порфира выглядит пластинки розово-пурпурного цвета с гладкими или волнистыми краями, до нескольких десятков сантиметров в длину и до 10-20 см в ширину. Пластинка порфиры состоит из одного-двух слоев клеток и с помощью подошвы прикрепляется к подводным субстратов. Эти водоросли распространены как в северных, так и в южных морях, где живут, прикрепляясь к камням. Коралина имеет таллом в виде разветвленного куста, каждая из которого пропитана известняком (ил. 31.2). Распространена во всех морях, особенно в тропической зоне. Филлофора имеет кустистые и-ломы, представленные стелющимися «побегами».