Единство химического состава. В состав живых организмов входят те же химические элементы, что и к объектам неживой природы. Однако соотношение элементов в живом и неживом неодинаково. Живые организмы на 98% состоят из углерода, водорода, кислорода и азота.
Обмен веществ и энергии. Важный признак живых систем - использование внешних источников вещества и энергии в виде пищи, света и т.д.. Через живые системы проходят потоки веществ и энергии, следовательно, они являются открытыми. Основу обмена веществ составляют взаимосвязанные и сбалансированные процессы ассимиляции (анаболизма) - синтеза с затратой энергии, и диссимиляции (катаболизма) - распада с выделением энергии.
Самовоспроизведение. Существование каждой отдельно взятой биологической системы ограничено во времени. Поддержание жизни связана с самовоспроизведением, благодаря которому жизнь вида не прекращается. В основе воспроизведения лежит наследственность - свойство переноса информации о признаках организма от родительской особи к дочерней. Эта информация закодирована в структуре ДНК.
Изменчивость. Относительная приспособленность организмов к среде обеспечивается изменчивостью - способностью приобретать новые признаки и свойства. Изменчивость создает материал для естественного отбора.
Рост и развитие. Во ростом понимается увеличение размеров и массы особей с сохранением общих черт строения. Рост сопровождается развитием, в результате которого возникает новое качественное состояние объекта. Развитие живой формы материи представлен индивидуальным и историческим развитием.
Раздражительность. Это свойство проявляется активными реакциями живых организмов на внешнее воздействие. Благодаря раздражимости организмы избирательно реагируют на условия окружающей среды.
Дискретность. Любая биологическая система состоит из отдельных взаимосвязанных и взаимодействующих частей, образующих структурно-функциональное единство.