Современные паукообразные представлены наземными формами, которые происходят от водяных членистоногих, сначала заселяли моря. Чтобы приспособиться к наземному способу существования, паукообразные имели:
1) осуществить изменение органов дыхания, 2) максимально уменьшить испарение воды с поверхности тела, 3) перейти на новые объекты питания. Основные особенности организации, обеспечившие приспособления паукообразных к жизни на суше:
1) появление «легких» и трахей - органов дыхания атмосферным кислородом;
2) восковые выделения кутикулы, которые препятствуют испарению воды;
3) уменьшение размеров тела для ограничения числа линек;
4) развитие копулятивных органов и внутреннего оплодотворения.
Внешнее строение. Тело паукообразных состоит из головогруди и брюшка. Головогрудь покрытые плотной кутикулой и состоят из шести сегментов. Конечности первого сегмента - хелицеры - являются органами захвата и измельчения пищи. У пауков на кончиках хе-лицер открываются протоки ядовитых желез. Конечности второго сегмента - педипальпы - выполняют функцию удержания добычи, участвуют в переносе спермы в половые пути самки, служат органами осязания. Конечности следующих четырех сегментов - ноги - участвуют в передвижении, плетении паутины (пауки), выкапывании почек, содержании яичного кокона, добычи. Они имеют обонятельные и осязательные рецепторы. В отличие от ракообразных обе антенны в пауков редуцируются, фасеточные глаза отсутствуют.
Брюшко соединяется с головогрудьмы с помощью седьмого сегмента, который не имеет конечностей. Во многих клещей головогрудь и брюшко сливаются в единое целое и теряют сегментацию. Конечности брюшка, на которых расположены «жабры», превращаются в «легкие». Конечности десятого и одиннадцатого сегментов образуют у пауков паутинные бородавки. Нервная система характеризуется дальнейшей концентрацией нервных узлов. У пауков в переднем отделе головогруди возникает единственное скопление нейронов - головогрудного нервная масса. Из органов чувств развиты ощупь (чувствительные волоски на теле и конечностях) и обоняние. Зрение очень слабый, есть несколько пар простых глазков.
Пищеварительная система. Большинство паукообразных - хищники, приспособленные к питанию полужидкой пищей. Пищеварение у многих паукообразных происходит в два этапа: 1) внешнее, 2) внутреннее (кишечное). Пойманная добыча убивается ядом, покровы жертвы разрывают-
ся и внутрь вводятся пищеварительные соки. Затем разреженный содержание жертвы всасывается. Для этого служит обеспечена мышцами глотка, которая переходит в тонкий пищевод и далее - в сосущий желудок. Вырасти кишечнике образуют печень, клетки которой выделяют пищеварительные ферменты.
Дыхательная система представлена «легкими» или трахеями. «Легкие» паукообразных несовершенны, испаряют много воды, поэтому легочные формы (некоторые пауки, скорпионы) вынуждены жить в местах, насыщенных влагой, - в подстилке тропического леса, почве, норах. В высших пауков возникают трахеи (по степени развития они примитивные по трахеи насекомых). Некоторые пауки имеют и «легкие», и трахеи. Клещи благодаря малым размерам приспособились к поглощению кислорода всей поверхностью тела.
Кровеносная система хорошо развита у видов, которые дышат «легкими». На спинной стороне головогруди расположено сердце, от которого отходят крупные кровеносные сосуды.
Система выделения представлена мальпигиевыми сосудами - слепыми выростами кишечника. В их клетках накапливаются экскреты. Вещества, выделяемые заранее обезвоживаются, чтобы избежать потери воды. В некоторых примитивных паукообразных как органы выделения сохранились рудименты метанефры-действия в.
Половая система. Паукообразные раздельнополые. Оплодотворение основном внутреннее. Сперма производится в семенниках самцов и доставляется в половые пути самки с помощью педипальпы, образующих копулятивный орган. Яйца содержат много желтка. Класс объединяет 60 тыс. видов, сгруппированных в несколько рядов, самые многочисленные из которых Пауки (27 тыс.) и Клещи (25 тыс.). Скорпионы (около 700 видов) - древнейший ряд среди наземных членистоногих, сохранил множество примитивных черт, присущих водным предкам.