Степень влажности воздуха в рабочей зоне определяется технологическим процессом и может быть как очень высоким (более 75% относительной влажности), так и существенно сниженным.
Источниками интенсивного выделения влаги на производстве являются процессы, которые осуществляются в недостаточно герметичной или совсем раскрытой аппаратуре, обводненные подземные выработки в горнодобывающей промышленности и т.д.. Гидропроцессов применяют практически во всех отраслях промышленности, но в одних отраслях, например при гидродобуванни полезных ископаемых, в целлюлозно-бумажном производстве, гидрометаллургии, составляют основу технологии, в других (в машиностроении, радиотехнической, текстильной промышленности) ограничены отдельными цехами или участками. На отдельных участках некоторых производств высокую влажность воздуха поддерживают искусственно, используя увлажняющие установки (в прядильных и ткацких цехах).
В отдельных отраслях промышленности влажность воздуха в рабочей зоне может быть снижена. Это наблюдается тогда, когда в производственные помещения воздух поступает с низкой абсолютной влажностью, а мощные источники выделения теплоты способствуют дальнейшему его высушиванию. Например, в цехах металлургических предприятий относительная влажность воздуха может снижаться до 20% и более, что вызывает неприятное ощущение сухости в верхних дыхательных путях.