Магнитное поле - вид материи, которая существует вокруг движущихся электрически заряженных частиц вещества и осуществляет их взаимодействие. Оно создается движущимися электрическими зарядами или переменным электрическим полем.
В промышленности широко применяют магнитные устройства (электромагниты, постоянные магниты) - от слабых до гигантских в ускорителях ядерных частиц, способных создавать магнитное поле (МП). Кроме того, МП может возникать и как сопутствующий фактор в электротехнических устройствах, через которые поступает постоянный электрический ток. Различают МП постоянное (ПМЖ), переменное низкочастотное (2-50 Гц) и импульсное (ИМП). Наиболее распространенными являются технологические процессы с применением постоянного МП. Постоянное МП создается постоянным электрическим током или веществами, которые обладают свойствами постоянных магнитов.
Магнитные свойства проявляются во всем, что окружает человека, однако в большинстве тел - очень незначительно. Сильные магнитные свойства имеют минералы, относящиеся к оксидов железа и титана (магнетит, гематит, титаномагнетита, титаногематит) и имеют особую атомно-кристаллическую структуру. Химические элементы с выраженными магнитными свойствами называются ферромагнетиками. К ним относятся железо, никель, кобальт и их сплавы, используемые для изготовления постоянных магнитов.
Структура одного и того же МП в разных точках разная. В точках, где силовые линии МП параллельные, его напряженность одинакова. Такое МП называют однородным. В неоднородном МП силовые линии нечет-лельно и напряженность поля в разных точках разная. Напряженность в точке МП тем больше, чем гуще в ней силовые линии. Существует несколько теорий намагничивания. Согласно последней теории, магнетизм происходит от электронов атомов, способных вращаться и движутся замкнутыми орбитами в атомах. Такие замкнутые токи образуют МП, аналогичное полю витка с электрическим током.