Повышение уровня грунтовых вод (подтопление) - повышение уровня грунтовых вод на застроенных территориях до глубины более проектные нормы осушения (согласно СНиП 2.06.15-85) с существенным ухудшением условий
проживания и в местах расположения объектов экономики, существенно влияет на их работу в регламентном режиме. Основными причинами подтопления являются потери воды из инженерных коммуникаций, неорганизованный поверхностный сток, ухудшение фильтрационных свойств почв естественных дрен (оврагов, балок, русел небольших рек и т.п.), уменьшение испарения в связи с асфальтированием, барражных эффект фундаментов, трасс коллекторов, тоннелей. В зоне повышенных уровней грунтовых вод находится 15% территории Украины (в том числе 200 тыс. га в зонах орошения). В зону подтопления попадают 240 городов и поселков городского типа, 138 тыс. частных домов. В последние годы система крупных водохранилищ Днепровского каскада обусловила поднятие уровня воды в Днепре от 2 до 12 м, вследствие чего произошло подтопление огромных площадей Приднепровья. Наблюдается катастрофический степень поражения этим процессом (50%) в зоне влияния Кременчугского водохранилища. Строительство оросительных сетей при несвоевременном введении дренажных сооружений в зоне влияния Северо-Крымского канала привело к подтоплению угодий на 96 тыс. га. Таким образом, эти явления хотя и принадлежат к естественным, но имеют признаки техногенно усиленных. Весенние ливни в 1998-1999 гг в отдельных районах Николаевской, Запорожской, Одесской и Херсонской областей привели к одному из опасных природно-техногенных процессов - подтопление застроенных территорий, разрушения жилых домов и отселения их жителей. Итак, процесс подтопления вызывает неблагоприятные изменения природно-техногенной среды.
Ситуация, которая сложилась в стране с процессами подтопления, в значительной мере вызвана недостатками, которые существуют на всех этапах градостроительной деятельности - от инженерно-геологических изысканий для строительства до эксплуатации территорий.
Следует отметить, что на городских территориях, подтопляемых, внедряют защитные меры, которые, как правило, предназначены для ликвидации и предотвращения подтоплением отдельных объектов и не рассчитаны на непредвиденные дополнительные нагрузки, что и приводит к возникновению чрезвычайных ситуаций.
На территории Украины в случае разрушения плотин, дамб, водопропускных сооружений на 12 гидроузлах и 16 водохранилищах рек Днепр, Днестр, Южный Буг и Северский Донец могут возникнуть катастрофические затопления. Общая площадь затопления может составить 8294 км2, в которую попадают 536 населенных пунктов и 470 промышленных объектов различного назначения. Для катастрофического затопления при разрушении гидросооружений характерны значительная скорость распространения (3-25 км / ч), высота (10-20 м) и ударная сила (5-10 т • с/м2) волны прорыва, а также скорость затопления всей территории. Вследствие этого явления возможно разрушение зданий, нарушение работы энергосистем (повреждение до 2000 км ЛЭП), вывод из строя сетей и сооружений газового хозяйства, систем водоснабжения, нарушение транспортного сообщения.