С древности философы замечали существования материальных и идеальных явлений (образов).
Основной вопрос философии - вопрос об отношении сознания к бытию, сознания к материи, духа к природе. Впервые осн вопрос философии был сформулирован Ф. Энгельсом в работе "Фейербах и конец нем классическая философии" в конце 19в. Осн вопрос философии имеет 2 стороны:
1). заключается в выяснены проблемы что является первичным, а вторичным,
2). Изучение проблемы познания мира (способны ли мы в наших представлениях и понятиях о мире получать правильное отражение действительности).
В зависимости от решения осн вопрос философии, в истории философии выделились 2 осн направления: материализм, который первичным считает природу, бытие, материю; идеализм - першоначала считается дух, сознание, идея. Историческими формами материализма являются: стихийный (наивный) материализм древних мыслителей (древний восток, античной мир), метафизический (механистический) материализм (Галилей, Гельвеций, Дидро), диалектический материализм. В рамках этих форм в истории философии существовали их вариации, которые определялись пониманием духовного першоначала: как мировой разум, или мировая воля; как единая духовная субстанция (идеалистический монизм) или множество духовных первоэлементов: как разумное логически постигающее начало (идеалистический рационализм). В истории философии были попытки примирить материализм и идеализм, снять основной вопрос философии. Например, Декарт считал, что атрибутом духовной субстанции является мышление, а материальной - протяженность и форма. Кант считал, что с равной доказательностью могут быть основаны противоположные решения (мир и конечен, и не имеет границ). Большинство философов признают познаваемость мира. Но некоторые субъективные идеалисты узнают частично познаваемость мира, или сомневаются, или отрицают ее. В современной философии представители неопозитивизма, экзистенциализма пытаются доказать невозможность познания мира и человека.