Примеси меди. Свойства меди существенно зависят от наличия в ней примесей.
По характеру взаимодействия с медью все элементы-примеси можно разделить на три большие группы. К первой группе относятся металлы, растворимые в решетке меди (Al, Fe, Ni, Zn, Ag, Au, Pt, Cd, Sb). Вторую группу составляют элементы, практически не растворяются в меди в твердом состоянии и образуют легкоплавкие эвтектики (Bi, Pb). Третья группа представлена элементами, которые образуют с медью химические соединения (P, Se, S, O2, Te, As).
Элементы первой группы не имеют существенного влияния на свойства, если содержание их не превышает количества, что соответствует меди технической чистоты (при большем содержании эти элементы являются легирующими и в значительной степени влияют на свойства). Наиболее негативное влияние оказывает висмут. Его растворимость в меди не превышает 0,001%. Эвтектические выделение почти чистого висмута (99,8%) на границах зерен вызывают высокую хрупкость меди и ее сплавов при обычных температурах. При горячей деформации наблюдается плавления эвтектики на границах зерен меди (tевт = 270 ? С), связь между зернами нарушается, возникают трещины - наблюдается гарячеламкисть меди. Сурьма уменьшает теплота электропроводность меди.
Свинец вызывает гарячеламкисть меди и ее сплавов (tевт = 326 ? С). Кислород присутствует в меди в виде закиси Cu2O, это соединение имеет неблагоприятное влияние на пластичность, технологичность, коррозионную стойкость. При проведении отжига в атмосфере, содержащей водород, атомы водорода диффундируют в медь, реагируют с Cu2О и образуют водяной пар с высоким давлением, это вызывает разрушение - "водородная болезнь". Кислород ухудшает сварки и пайки меди. Сера образует соединение Cu2S, что вызывает хладноломкость. Водород вызывает пористость отливок, если его содержание превышает предельную растворимость в меди.