Пусть на пути сферической световой волны находится непрозрачный экран с отверстием радиусом ro.
Он оставит открытыми для точки наблюдения.
Если будет открыта четное количество зон m = 2k, в центре экрана будет минимум, если же нечетное m = 2k +1 - максимум. При смещении точки Р по экрану будут открываться часть ранее закрытых зон и соответственно закрываться часть ранее открытых (рис.3.16). Поэтому интенсивность света будет тоже меняться имея Осциллирующий характер.
При дифракции на диске радиусом ro он закрывает первую зон, оставляя отрытыми остальные начиная с (m +1)-й. Тогда интенсивность в центре экрана, аналогично рассуждениям при нахождении выражения (3.19), будет равна половине интенсивности от первой открытой зоны, в нашем случае будет максимум! Минимум же образоваться не может!
Такой результат впервые получил французский ученый Пуассон (1781-1840). Он показался ему настолько абсурдным, (за непрозрачным экраном образуется светящееся пятно, а за отверстием темная), даже не проведя эксперимент, выдвинул его на одной из заседаний Парижской академии наук как аргумент против волновой теории света. Но французский ученый Араго на этой же конференции экспериментально подтвердил справедливость теории полученного результата. Эта светящаяся пятно получила название пятно Араго-Пуассона и ее существование доказывает волновую природу света. При смещении точки наблюдения по экрану интенсивность меняется так же, как и в случае дифракции на отверстии.