Глобальные проблемы человечества касаются всего человечества: всех стран, народов и слоев населения. Они приводят к большим экономическим и социальным убытков. Поэтому для преодоления глобальных проблем необходимо сотрудничество в общепланетарном масштабе.
В начале 70-х pp. XX в. возникла наука о глобальных проблемах человечества - геоглобалистика. Ее теоретические основы заложил украинский ученый Владимир Вернадский, который разработал учение о ноосфере - оболочку где правит разум на нашей планете, и которая не позволит ей погибнуть.
Специалисты выделяют от десяти до сорока проблем, которые сейчас приобрели глобальный характер. Все они замыкаются в треугольнике взаимоотношений: человек - природа - экономика. Наиболее актуальными проблемами современности являются: проблема войны и мира, экологическая, сырьевая, энергетическая, демографическая, продовольственная, преодоления отсталости развивающихся стран, освоение Мирового океана. Существует и много других проблем, которые присущи современному миру: дефицит демократии, бюрократизм, терроризм, кризис культуры и духовности, распространение «болезней века» (СПИД, сердечно-сосудистых заболеваний, рака), проблемы молодежи, компьютерные преступления и т.д.. Все глобальные проблемы тесно связаны между собой, поэтому преодолеть их можно только комплексно.
По оценкам специалистов, на это требуется около 1 трлн долларов ежегодно! Но таких денег, ведь весь мировой валовой продукт оценивается в 13 трлн долларов. Поэтому следует распределить глобальные проблемы за их актуальностью. Острыми из них ученые считают проблему войны и мира и экологическую.