На холмистых равнинах иногда можно увидеть резкие ветвистые углубления с крутыми склонами и узким дном.
Это овраги. Во время таяния снега или сильных дождей многочисленные ручейки сливаются вместе и образуют бурные потоки. Вода по склонам устремляется в низкие места, размывает землю, образуя рытвины. Не скреплённая корнями растений рытвина легко размывается водой, углубляется, расширяется, превращается в овраг. От большого оврага ответвляются мелкие. Вся местность бывает как бы изрезана ими. В овражистой местности легко заблудиться. Вот как описывает овраг один путешественник: «Я отправился к оврагу и был поражён картиной, которую увидел. Очутился я в диком, тёмном и сыром ущелье. Солнечные лучи не проникали на его дно. Чем дальше я шёл, тем выше подымались стены. Надо мной виднелась лишь узкая полоска голубого неба. Кое-где встречались боковые овраги».
Овраги разрушают плодородные земли. Этим они приносят большой вред народному хозяйству. Поэтому люди ведут борьбу с оврагами. IIo краям оврагов высаживают деревья и кустарники, корневая система которых препятствует разрушению поверхностного слоя земли; строят плотины, которые удерживают потоки воды. Землю около оврагов пашут только поперёк склонов, чтобы вода по бороздам не стекала в овраг, размывая его склоны.
В борьбе с оврагами вместе со взрослыми в свободное время участвуют и дети:'' они ухаживают за посадками на склонах оврагов, пропалывают, поливают их. Главное — предупредить образование оврагов. Нельзя обрабатывать крутые склоны, следует сохранять на них растительность. Пологие — распахивать только поперёк склонов, использовать передовую систему обработки полей, предупреждая образование рытвин, сохраняя растительность на тех местах, где возможно образование оврагов.