На материке очень мало рек и озер, которые распределяются согласно климатическим условиям. Поскольку материк засушливый, реки и озера неглубокие, часто пересыхают, в значительной мере предопределяет небольшое количество осадков.
Крупнейшая речная система Австралии - мелководная река Муррей и ее приток Дарлинг - берут начало на Большом Водораздельном позвоночнике.
В Муррея много притоков, крупнейшая из которых - Дарлинг - почти вдвое длиннее. Муррей не пересыхает в отличие от Дарлинга, который во время засухи исчезает как река, оставляя в своем нижнем течении отдельные водоемы. Когда на территории, которой текут реки, выпадают небольшие дожди, Муррей ненадолго разливается. На Муррея и Дарлинга существует судоходство, но оно незначительно. Речные воды используются населением прежде всего для орошения, с этой целью построено водохранилища.
Еще беднее на воду реки внутренней Австралии, сухие русла которых называют «корки». Только во время дождей в них собирается вода, которая всасывается в песок или попадает в соленых озер. Длинный крик - Куперу, который впадает в озеро Эйр.
Почти все озера соленые, вода в них попадает только во влажный период - летом, когда ее приносят реки. Больше австралийское озеро Эйр лежит во впадине, что на 12 м ниже уровня океана. В течение года озеро пополняется водой во время дождей, тогда его площадь может увеличиться в несколько раз. Во время сухого периода на месте озера остаются неглубокие водоемы, а высохшие участки покрываются слоем соли.
Австралия имеет значительные запасы подземных вод, большая часть которых находится в артезианских бассейнах. Но поскольку эти воды содержат много солей и непригодные для непосредственного употребления, их используют для технических нужд и обводнения пастбищ.
Проблемы водоснабжения в Австралии решаются путем создания водохранилищ, обустройство новых артезианских колодцев, очистки подземных вод от солей.