Ветры, наблюдаются над земной поверхностью, разделяют на три группы: местные ветры, вызванные местными условиями (температурой, особенностями рельефа); ветры циклонов и антициклонов; ветры, является частью общей циркуляции атмосферы.
Общую циркуляцию атмосферы образуют крупнейшие воздушные потоки планетарного масштаба, захватывающие всю тропосферу и нижнюю стратосферу (примерно до 20 км) и характеризуются относительной устойчивостью. В тропосфере к ним относятся пассаты, западные ветры умеренных широт и восточные ветры приполярных областей, муссоны. Причиной этих планетарных перемещений воздуха разница давления.
Над экватором формируется пояс пониженного давления из-за того, что здесь воздух теплый течение года и оно, преимущественно, поднимается вверх (доминирует восходящее движение воздуха). В верхних слоях тропосферы оно охлаждается и растекается в направлении высоких широт. Сила Кориолиса, отклоняя воздушные потоки, идущие в верхней тропосфере от экватора, придает им в 30-х широтах западного направления, заставляя двигаться только вдоль параллелей. Поэтому это охлажденный воздух подвергается здесь нисходящего движения, вызывая высокое давление (хотя у поверхности температуры воздуха даже выше, чем на экваторе). Эти субтропические пояса высокого давления служат основными "витророздиламы на Земле. От них объемы воздуха нижнего слоя тропосферы направляются как к экватору, так и в сторону умеренных широт.
Ветры, характеризующиеся устойчивостью направления и скорости, в течение всего года дуют от поясов высокого давления (25-35 ° с. И ю. Ш.) До экватора называются пассатами. Вследствие вращения Земли вокруг своей оси они отклоняются от предыдущего направления, в Северном полушарии они дуют с северо-востока на юго-запад, а в Южной - с юго-востока на Северо-Запад.
Ветры, дующие от субтропических поясов высокого давления в направлении полюсов, отклоняясь вправо или влево в зависимости от полушария, меняют свое направление на западное. Поэтому в умеренных широтах преобладают западные ветры, хотя они и не такие стали, как пассаты.
Из областей высокого давления полярных широт в направлении умеренных широт со сравнительно низким давлением также дуют постоянные ветры. Испытывая действия силы вращения, в Северном полушарии они северо-восточными, а в Южном - юго-восточными.
В умеренных широтах, где происходит встреча теплых воздушных масс со стороны тропиков и холодных - из полярных областей, постоянно возникают фронтальные циклоны и антициклоны, в которых и осуществляется перенос воздуха с запада на восток.