Тихий океан играет важную роль в жизни многих стран и народов. Океан и его моря омывают побережье континентов, на которых расположены более 30 прибрежных государств с общей численностью населения более 2 млрд человек.
В водах Тихого океана, на дне и берегах много разнообразных природных ресурсов. К основным видам богатств относятся биологические ресурсы. Водам океана свойственна высокая производительность (около 200 кг / км). Вылов рыбы в океане составляет более 60% мирового объема.
Из морской воды добывают поваренную и калийную соли, магний, бром; действуют установки по опреснению морских вод. На шельфе океана разрабатываются месторождения руд олова и других металлов, добывают большое количество нефти и газа.
Энергетические ресурсы тихоокеанских вод велики и разнообразны, но используются пока слабо.
Тихим океаном проходят трассы мирового и регионального судоходства, на берегах океана расположено много портов.
За последние годы хозяйственная деятельность привела к сильному загрязнению некоторых акваторий океана, особенно у берегов Японии и Северной Америки. Истощились запасы рыб, китов и других животных, причем некоторые из них потеряли промысловое значение.